El artista canadiense Robbie Robertson, compositor, guitarrista y cantante de The Band, ha fallecido a los 80 en años en Los Ángeles "tras una larga enfermedad", según ha informado este miércoles su representante, que ha añadido que "Robbie estaba rodeado por su familia en el momento de su muerte". "En lugar de flores, la familia ha pedido que se hagan donaciones a Six Nations of the Grand River para apoyar la construcción de su nuevo centro cultural", ha detallado el mánager.
Nacido en Toronto en 1943, Robertson fue uno de los fundadores del mítico grupo de origen canadiense-estadounidense The Band, que llevó a la cima del rock en la década de 1970 con éxitos como 'The Weight' y 'The Night They Drove Old Dixie Down' y la banda colaboró asiduamente con figuras como Bob Dylan.
La banda, que empezó con el nombre de The Hawks y se dio a conocer como teloneros de Dylan en sus giras de 1965 y 1966, contaba entre sus filas con otros canadienses como Rick Danko, Garth Hudson y Richad Manuel, así como con el estadounidense Levon Helm. En 1968 se mudaron a Nueva York y ficharon por Capital Records para materializar sus dos primeros álbumes, 'Music From Big Pink' y 'The Band', que cautivaron a la industria, influyendo incluso en referentes como Eric Clapton.
Su impacto fue tal que a finales de los 60 y principios de los 70 volvieron a colaborar con Dylan y le acompañaron en famosos festivales como Woodstock, lo que les situó entre la élite del rock norteamericano. No obstante, los problemas de adicción de varios miembros del grupo hicieron que a mediados de esa década la banda experimentara graves problemas internos y el propio Robertson disolviera la formación.
Antes de separar sus caminos en 1976, The Band ofreció un multitudinario concierto en San Francisco el día de Acción de Gracias, que fue recogido en el documental 'The Last Waltz' (1978), dirigido por Martin Scorsese. Junto con sus compañeros de banda, Robertson ingresó en el Salón de la Fama Juno de Canadá en 1989 y en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1994.
El grupo se reunió para grabar tres nuevos álbumes en 1990, pero no contaron con Robertson, que no obstante editó seis discos en solitario y colaboró con artistas como Tom Petty o Maria McKee a lo largo de su carrera.
El guitarrista y cantante de The Band se enfocó en su faceta de compositor a partir de 1980, fraguando una estrecha relación con Scorsese, con quien colaboró como compositor de algunas de las bandas sonoras de sus películas más populares. Así, participó en la supervisión musical de filmes como 'Raging Bull', 'Gangs of New York', 'Shutter Island', 'The Wolf of Wall Street' o 'The Irishman'. De hecho, este mismo año trabajó en la nueva cinta de Scorsese, 'Killers of the Flower Moon', que verá la luz en octubre.
Sus últimos años también los dedicó a escribir sus memorias, a su afición por la pintura y a reeditar el catálogo de The Band.
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