El pívot español Marc Gasol se mantuvo imparable en el juego ofensivo al anotar 25 puntos y lideró el ataque balanceado de los Grizzlies de Memphis que se impusieron por paliza de 114-80 a los Thunder de Oklahoma City, que sufrieron en el tercer periodo la expulsión de su estrella el base Russell Westbrook.
Gasol dominó todas las facetas del juego durante los 33 minutos que estuvo en la pista del FedExForum de Memphis, donde anotó 9 de 20 tiros de campo, falló los tres intentos de triple que hizo, y acertó 7 de 9 desde la línea de personal.
El jugador de Sant Boi en las acciones dentro de la pintura le permitieron capturar ocho rebotes, que fueron todos defensivos, repartió dos asistencias, recuperó un balón, perdió dos y silenció a los hombres altos de los Thunder al poner cinco tapones.
Westbrook acabó desesperado
El escolta reserva Troy Daniels se convirtió en el sexto hombre de los Grizzlies y en el segundo máximo encestador al conseguir 22 puntos tras anotar 6 de 8 triples en el cuarto periodo. Mientras que el veterano ala-pívot Zach Randolph confirmó que cada vez va a más con su juego y aportó 21 puntos, además de capturar ocho rebotes y dar dos asistencias.
Westbrook, líder encestador de la NBA con 31,7 puntos de promedio por partido, esta vez se quedó con 21 antes que fuese expulsado a la mitad del tercer periodo al recibir dos faltas técnicas consecutivas tras protestar a los árbitros una decisión sobre una falta personal que le pitaron.
Cuando Westbrook fue expulsado, los Grizzlies ya tenían el partido asegurado al mantener en el marcador una ventaja de más de 10 tantos que luego incrementaron hasta los 37 en el cuarto periodo. Junto a Westbrook, que tampoco pudo dar una sola asistencia tras tener en su haber 15 triples-dobles en lo que va de temporada, el pívot suizo reserva Enes Kanter logró 19 puntos que lo dejaron como segundo máximo encestador.
No tuvo su noche Abrines
Mientras que el escolta-alero novato, el español Álex Abrines, tras la expulsión de Westbrook, recibió más minutos por parte del entrenador de los Thunder, Bill Donovan, y jugó 27 para aportar 10 puntos. Abrines no tuvo su mejor inspiración encestadora al anotar sólo dos de 11 tiros de campo, que fueron dos triples de ocho intentos, y maquilló su aportación ofensiva al estar perfecto desde la línea de personal (4-4).
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El jugador internacional español capturó tres rebotes, incluidos dos ofensivos, y perdió dos balones. La derrota de los Thunder (20-13) les costó perder estar al frente de la División Noroeste, que ahora le toca compartir con los Jazz de Utah que se impusieron por 100-83 a los Sixers de Filadelfia.
