Fiebre, cansancio, tos, pérdida del apetito, dolores de cabeza y musculares y náuseas. Son solo algunos de los síntomas que puede llegar a causar este nuevo virus de origen animal del tipo Henipavirus, del que se han detectado 35 contagios en humanos, ninguno de ellos grave, en dos provincias chinas: Shandong (este) y Henan (centro), según Global Times. El diario oficialista cita en esta información un artículo publicado por científicos de China y Singapur en el New England Journal of Medicine, una de las publicaciones médicas más prestigiosas del mundo.

Investigaciones posteriores revelaron que 26 de los 35 pacientes portadores de este Henipavirus desarrollaron los síntomas clínicos descritos anteriormente, a los que se suman irritabilidad y vómitos. El virus fue detectado mediante muestras tomadas de la garganta de pacientes que habían tenido contacto con animales recientemente.

El Global Times asegura que por el momento no se ha probado que exista transmisión de persona a persona, aunque este tipo de contagio no es descartable, señalan informes previos. Por ahora no existen vacunas o tratamientos contra el contagio o el desarrollo de la enfermedad.

Una de las principales causas emergentes del salto de enfermedades animales a humanos

El portal de noticias estatal The Paper informa de que el Henipavirus es una de las principales causas emergentes del salto de enfermedades animales a humanos en la región de Asia-Pacífico, un proceso denominado 'zoonosis'. Uno de los vectores de transmisión del virus, según este medio, son los murciélagos de la fruta, considerados huéspedes naturales de dos de los Henipavirus conocidos: el virus Hendra (HeV) y el Nipah (NiV).

El virus Hendra provoca en humanos infecciones que van desde asintomáticas a infecciones respiratorias agudas y encefalitis graves, con una tasa estimada de fatalidad de entre el 40 y el 7 % que "puede variar en función de las capacidades locales de investigación epidemiológica y manejo clínico", advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Nuevas enfermedades que afectan a la raza humana

El subdirector del departamento de Patologías Infecciosas del hospital Huashan, afiliado a la Universidad de Fudan (Shanghái) ha declarado que "el coronavirus no será la última enfermedad contagiosa que provoque una pandemia, ya que nuevas enfermedades tendrán un impacto cada vez mayor en la vida diaria de la raza humana".