La Unión Cristianodemócrata (CDU) de la canciller alemana, Angela Merkel, se impuso por tercera vez consecutiva en unas elecciones regionales, las de Renania del Norte-Westfalia, y dejó malherido a su rival en las generales del septiembre próximo, el socialdemócrata Martin Schulz.
El "Land", estado federado, más poblado y teóricamente izquierdista del país, tradicionalmente dominado por el socialdemócrata SPD, apeó del poder al partido que en enero designó al expresidente del Parlamento Europeo como candidato teóricamente capaz de arrebatar a Merkel la Cancillería.
La CDU, liderada en el "Land" por Armin Laschet, obtuvo un 33,8% de los votos, mientras que el SPD de la jefa del Gobierno regional, Hannelore Kraft, se quedó en el 30,8%, una caída de 9 puntos, según las proyecciones de la cadena pública ZDF.
Kraft, en el cargo desde 2010, asumió la responsabilidad de derrota, al borde de las lágrimas, y dimitió del liderazgo regional, al tiempo que Laschet era vitoreado en la CDU como artífice del cambio en un "Land" azotado por el desempleo y los desequilibrios sociales.
Los otros vencedores de la jornada eran el Partido Liberal (FDP), que se dispararon como tercera fuerza con un 12% de los apoyos, mientras que la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD) logró un sólido 7,8% y el acceso a la cámara regional decimotercera, del total de dieciséis "Länder" del país.