El paro en menores de 25 años se sitúa en nuestro país en el 38%. Duplicamos la media europea, que se sitúa en el 17,1%. Para tratar de hacer frente a esta situación existen fondos de la UE destinados a proyectos en zonas de despoblación que atajen la problemática de las zonas vaciadas y, a su vez, del paro juvenil.

En España, en concreto, algunos están concentrados en pequeños municipios de Jaén que han perdido población en los últimos años para ayudarles a emprender. Otros están dedicados a buscar primer empleo a jóvenes de etnia gitana sin estudios, formación o experiencia.

Mercedes Rodríguez es una de las personas que se benefició de este proyecto. Tras estudiar en Madrid, quiso dejar la gran capital para volver a su pueblo, Cazorla, donde emprendió para dedicarse a lo que siempre quiso: la fotografía.

"Decidí hacer un cambio radical en mi vida y me lancé a ello", ha explicado la dueña de 'Merce Fotografía', que pudo cumplir este proyecto con el apoyo económico de un programa de la Diputación de Jaén para comprar material para el negocio.

El programa 'Reto Demográfico' ayuda a jóvenes de 70 municipios de la provincia de Jaén a emprender en ellos. Concretamente, se trata de ayudas de 8.500 euros a 500 jóvenes de municipios de menos de 10.000 habitantes que han ido perdiendo población durante los últimos años, enraizando así jóvenes para luchar contra la despoblación.

Pilar Parra Ruiz, vicepresidenta Economía Diputación Jaén, ha indicado que "generar estas oportunidades de empleo es mantener vivos los pueblos y hacerlos atractivos para otros jóvenes".

Es el caso de Vanesa, que cambió Ibiza, donde trabajó durante 18 temporadas, por un pequeño supermercado que abrió en su pueblo: Navas de San Juan, en Jaén. Buscaba, ha explicado, "estabilidad y estar con la familia".

Manuel, un joven gitano sin estudios y sin experiencia, también ha logrado entrar en el mercado laboral gracias al programa 'Aprender trabajando': "No tenía formación y entrar así a trabajar era prácticamente imposible cuando hay gente mucho más preparada", ha explicado.

Por el mismo proceso pasó Miriam, que hizo la formación con un objetivo claro: "Encontrar algo que le permitiera entrar en el mercado laboral" y hacer frente así a las peticiones de experiencia previa.

Ambos programas reciben fondos de Bruselas. El Parlamento Europeo insta a ayudar a los jóvenes a romper la barrera de acceso al mercado laboral, y pide que los Estados miembros dediquen recursos a ello.