El grupo Wagner ha comenzado a retirar sus fuerzas de la ciudad ucraniana de Bajmut, según ha explicado su fundador Yevgeny Prigozhin en un vídeo publicado este jueves. "Estamos retirando las unidades de Bakhmut. Desde hoy a las cinco de la mañana, 25 de mayo hasta el 1 de junio, la mayoría de las unidades se reubicarán en campamentos en la retaguardia. Estamos entregando nuestras posiciones a los militares", ha asegurado.
Prigozhin anunció la toma de Bajmut el pasado sábado después de la batalla más larga y sangrienta de la guerra y ya entonces el líder de los mercenarios afirmó que sus combatientes se retirarían y las tropas regulares rusas se trasladarían para reemplazarlos. Ahora, ha anunciado que la retirada comenzará hoy mismo, en un vídeo publicado con en Telegram por su servicio de prensa en el que se puede ver a Prigozhin vestido con ropa de combate y de pie junto a un bloque residencial dañado por la guerra.
En el último video, Prigozhin, que ha criticado repetidamente a los altos funcionarios de defensa rusos, ha asegurado también que sus fuerzas estarían listas para regresar a Bajmut si el ejército regular no pudiera manejar la situación.
Prigozhin ha reconocido que 10.000 presidiarios rusos reclutados por su grupo murieron en la batalla por el control de Bajmut. En una entrevista con un politólogo oficialista, Konstantín Dolgov, admitió haber alistado a unos 50.000 hombres en prisiones rusas.
En su momento, reconoció que el Ministerio de Defensa le había prohibido reclutar efectivos en los servicios penitenciarios. En total, según la entrevista publicada en su canal de Telegram, Prigozhin dijo haber perdido en total unos 15.000-16.000 hombres en esa ciudad de la región de Donetsk.
Además, otro número similar de wagneritas tuvieron que abandonar el campo de batalla tras sufrir heridas graves. El líder de los mercenarios estimó en 50.000-70.000 los muertos en el bando ucraniano, cuando EEUU cifró en casi 100.000 las pérdidas rusas en la cruenta batalla.
A las afirmaciones de que Wagner no está capacitada para participar en una nueva ofensiva tras las grandes pérdidas sufridas, Prigozhin respondió que aún puede reclutar a 10.000 hombres rusos en el plazo de un mes.
Según fuentes de derechos humanos, ahora sería el Ministerio de Defensa ruso el que estaría reclutando en las cárceles para completar nuevas compañías militares privadas más fáciles de controlar que Wagner. Las autoridades rusas reconocen sólo 5.937 caídos en el campo de batalla ucraniana, aunque fuentes independientes estiman los rusos muertos en más de 22.000 y los ucranianos hablan de unas 200.000 bajas, entre muertos, heridos y mutilados.