Más de dos millones de viviendas y edificios se encuentran sin electricidad en Florida tras la llegada del huracán Milton la noche de este miércoles, que ha causado múltiples inundaciones y destrozos, incluido el techo de un estadio donde se encontraba personal de emergencia.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de EEUU dijo en su última actualización que los vientos dañinos del huracán Milton siguen extendiéndose hacia el interior de Florida, y que en la costa oeste, por donde tocó tierra, aún se registran fuertes ráfagas de viento.

Milton se ha degradado a un huracán de categoría dos, pero aún mantiene vientos máximos sostenidos de 165 kilómetros por hora (105 millas por hora).

Al menos 2,2 millones de clientes de este estado se encuentran sin energía, de acuerdo a la contabilidad de la web especializada PowerOutage, con los condados de Pinellas, Manatee y Hillsborough como los más afectados.

San Petesburgo, una de las ciudades más afectadas

Una de las ciudades más golpeadas es San Petesburgo, en el condado de Pinellas, donde la fuerza de Milton destrozó parte del techo del estadio Tropicana Field, sede del equipo de las Grandes Ligas de Béisbol Tampa Bay Rays, donde se encontraba personal de emergencia.

Varios vídeos puestos en las redes sociales mostraban cómo el viento había arrancado el tejado dejando solo la estructura que lo sostenía. Los bomberos informaron que las personas que se encontraban dentro del estadio se encontraban bien.

A esto se suma que una importante tubería principal de agua se rompió, lo que ha afectado al suministro de agua potable en esta ciudad, que hace parte de la Bahía de Tampa. Las autoridades de Florida están recomendando que no beban agua del grifo, debido a que en algunas localidades se está viendo comprometida su salubridad.

San Petesburgo recibió 13 centímetros de lluvia entre las 20:00 y 21:00 de la noche hora local, cuando el huracán Milton tocó tierra y 23,8 centímetros en las siguientes tres horas, esa cantidad de lluvia en tan poco tiempo se califica como un evento que ocurre una vez cada 1.000 años.

Antes de la llegada de Milton, un tornado provocó las primeras víctimas mortales. Las autoridades del condado de St. Lucie, en la costa este de Florida, confirmaron esta noche que ocurrieron "múltiples muertes" en una comunidad de casas de personas azotada por un tornado asociado con el sistema.

Al menos 19 tornados se registraron en el centro y sur de Florida este miércoles, horas antes de que el huracán Milton tocara tierra en Siesta Key. Aunque se ha debilitado a categoría 2, el huracán se dirige hacia el Atlántico y podría causar más daños en las comunidades ya afectadas por los tornados.

El presidente estadounidense, Joe Biden, recibió información sobre la situación en Florida después de que Milton tocara tierra. La Casa Blanca dijo que el mandatario recibió detalles sobre el impacto inicial de la tormenta por parte de la administradora de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias , Deanne Criswell, y la asesora del Departamento de Seguridad Nacional, Liz Sherwood-Randall.

Biden aseguró este miércoles que su administración ofrecería apoyo "durante el tiempo que sea necesario para rescatar, recuperar y reconstruir" las áreas afectadas por Milton, el segundo huracán que alcanza Florida en casi dos semanas, tras recibir el pasado 26 de septiembre el impacto del poderoso huracán Helene.