"Por los pelos". Así se ha librado el joven de Lincoln (Reino Unido) Ben John, de 21 años, de la pena de prisión a la que se enfrentaba por haber descargado hasta 70.000 documentos de contenido supremacista blanco e instrucciones para fabricar una bomba. Pero la condena que ha recibido es, cuanto menos, original.

El juez Timothy Spencer ha ordenado al joven leer clásicos de la literatura. Concretamente, los escritos por Charles Dickens, Jane Austen, William Shakespeare o Thomas Hardy.

De este modo, Ben John ha sido condenado a libertad condicional durante dos años, siempre que cumpla con este requisito y se presente cada cuatro meses en el juzgado para ser examinado de sus lecturas. Además, durante los siguientes dos cursos estará bajo vigilancia de no reincidencia, según The Guardian.

Cartas culpando a gays, inmigrantes y liberales

Ben John era estudiante de la Universidad De Montfort en Leicester cuando fue identificado como un riesgo terrorista días después de su 18 cumpleaños, en agosto de 2020. Fue derivado al programa de prevención del radicalismo británico, pero continuó descargando documentos de extrema derecha.

También escribió en 2018 una carta culpando al colectivo LGTBIQ, a los inmigrantes y a los liberales, titulada 'Frente Eterno', en la que afirmaba pertenecer a los grupos clandestinos fascistas del condado de Lincoln [Lincolnshire Fascist Underground], según reveló el periódico local Leicester Mercury.

La policía de Lincolnshire le describe como un "supremacista blanco con una ideología neonazi".

"Un ser solitario sin amigos de verdad"

Así, y con estos antecedentes, fue detenido el 11 de agosto, acusado de poseer información útil para llevar a cabo un acto terrorista, que conlleva una condena máxima de prisión de 15 años. Pero, finalmente, fue juzgado por el tribunal de Leicester, donde el juez concluyó que su delito era "un acto de estupidez adolescente" y un episodio aislado.

"Eres un ser solitario con pocos o ningún amigo de verdad", le comentó el magistrado a Ben John, tras lo que añadió que también era "altamente susceptible" de ser reclutado por otros, pero no de ser capaz del daño que podría haber causado.

Orgullo y Prejuicio, Historia de Dos Ciudades o Noche de Reyes

Por ello, tras hacerle prometer que no buscaría ningún material radical de extrema derecha más, le preguntó si había leído a Dickens o Austen. "Empieza con Orgullo y Prejuicio y con Historia de Dos Ciudades", añadió. "Noche de Reyes, de Shakespeare. Y piensa continuar con Hardy o Trollope".

Así, el 4 de enero Ben John tendrá que acudir ante el juez para confirmar qué ha leído y será examinado. Además de su condena de libertad vigilada, también ha recibido una orden de prevención de cinco años contra delitos graves.