La guardia costera tunecina logró rescatar a 68 personas durante la operación de salvamento que sigue en marcha, de las cuáles 48 son ciudadanos tunecinos, tres de Costa de Marfil, dos de Marruecos, uno de Camerún, uno de Malí y uno de Libia.
Los rescatados, entre los que se encuentra cuatro mujeres embarazadas, fueron transferidos rápidamente a un hospital de la ciudad portuaria de Sfax, a 270 kilómetros de la capital, donde están siendo atendidos e identificados.
Los migrantes habrían pagado entre 770 y 1.000 euros para realizar la travesía en una pequeña embarcación de pesca que abandonó la isla de Kerkennah a alrededor de las 8 de la noche y que, dos horas más tarde, lanzó la llamada de auxilio cuando se encontraba a tan sólo cinco millas de la costa.
Uno de los rescatados detalló a los medios locales que la pequeña barca de madera, de nueve metros de eslora, salió poco antes del amanecer de unas de playas próximas a la frontera con Libia y navegó durante cerca de nueve horas antes de que comenzara a hacer agua por una grieta en el casco. Las difíciles condiciones meteorológicas dificultan las labores de rescate del avión de la fuerza área, equipos de protección civil y rescatadores profesionales.