El papa Francisco ha anunciado Panamá será el próximo país que albergue la Jornada Mundial de la Juventud, en el 2019, tras clausurar el encuentro con los jóvenes de Cracovia con una misa, en la que han asistido casi dos millones de personas.

El país centroamericano organizará la XXXII edición de este evento religioso de una semana de duración que instauró Juan Pablo II y que cuenta desde entonces con la presencia del papa.

Francisco ha afirmado que "La Providencia de Dios siempre nos precede. Pensad que ya ha decidido cuál será la próxima etapa de esta gran peregrinación iniciada por San Juan Pablo II en 1985. Y por eso os anuncio con alegría que la próxima Jornada Mundial de la Juventud - después de las dos del ámbito diocesano- será en 2019 en Panamá".

Tras el anuncio en el Campus de la Misericordia de Cracovia donde se ha celebrado la misa, el papa ha invitado al altar a los obispos de Panamá para la bendición. El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, así como la delegación panameña encabezada por el arzobispo José Domingo Ullola, han estado presentes en la misa.

El mandatario panameño ya había afirmado que el país centroamericano "tiene las puertas abiertas para recibir a miles de jóvenes que vendrían en el caso de que así lo decidiese en Vaticano".