El peor brote de sarampión en Texas en décadas deja un muerto y más de 120 casos confirmados

El Departamento de Salud de Texas ha declarado ya 124 casos de sarampión por el brote declarado a finales de enero en el oeste del estado norteamericano, que se enfrenta a la peor ola de contagios de esta enfermedad en los últimos 30 años.

Niños y adolescentes de entre cinco y 17 años representan el grueso de los contagios, seguidos de otros casos de niños de cuatro años y menos. Una de las 18 personas que se encuentran hospitalizadas ha fallecido, según ha informado 'The Associated Press'. Se trata de la primera muerte del brote de esta enfermedad infecciosa que ha causado alarma en Texas. Además, también hay nueve contagios en Nuevo México.

Por su parte, el Departamento de Salud ha informado de que solo cinco de los casos se han dado en personas que estaban vacunadas. El resto o no lo están o se desconoce su estado de vacunación.

"Debido a la naturaleza altamente contagiosa de esta enfermedad, es probable que se produzcan casos adicionales en el área del brote y las comunidades circundantes", han advertido en un comunicado. Además, han aclarado que están trabajando con los departamentos de salud locales para investigar el brote.

El brote tiene su epicentro en el condado de Gaines, donde las solicitudes de exenciones vacunatorias se han disparado en la última década. En 2013, los padres de un 7,5% del alumnado de escuelas infantiles del condado habían solicitado la mencionada exención, porcentaje que alcanzó el 17,5% en 2023.

A nivel mundial, el sarampión ha experimentado un resurgimiento en los últimos años. En 2023 se reportaron 10,3 millones de casos, aproximadamente, lo que representa un aumento significativo en comparación con años anteriores. En España, aunque la cobertura de vacunación es alta, se están registrando brotes esporádicos.

El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta principalmente a niños, aunque puede presentarse en cualquier edad. Se caracteriza por fiebre alta, tos, congestión nasal, conjuntivitis y un exantema maculopapular que comienza en la cara y se extiende al resto del cuerpo.

Antes de la aparición del exantema, pueden observarse manchas de Koplik (pequeños granos blancos a menudo sobre un fondo rojizo) en la mucosa bucal, consideradas patognomónicas muy diagnósticas de la enfermedad. Las complicaciones incluyen otitis media, neumonía, diarrea y encefalitis, siendo más frecuentes en niños pequeños.