El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, ha pedido este viernes a su homólogo ruso, Sergei Shoigu, un alto el fuego "inmediato" en Ucrania, en la que ha sido la primera conversación entre ambos desde el 18 de febrero, días antes de que Moscú comenzara la invasión.

En un escueto comunicado, el portavoz del Departamento de Defensa de Estados Unidos, John Kirby, ha detallado que Austin también ha enfatizado ante Shoigu la "importancia" de mantener los canales de comunicación abiertos.

El Ministerio de Defensa de Rusia ha informado sobre la conversación entre Austin y Shoigu y ha precisado que ambos han discutido "temas de actualidad de seguridad internacional, incluida la situación en Ucrania". En un comunicado, según ha recogido la agencia de noticias rusa Interfax, la cartera rusa ha indicado que la conversación ha tenido lugar a iniciativa de la parte estadounidense.

En su última conversación, el jefe del Pentágono reclamó una "desescalada" de las tensiones en Ucrania, lo que para Washington pasaba por un repliegue de las tropas rusas que estaban cerca de la frontera de Ucrania.

Menos de una semana más tarde, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, ordenó el comienzo de la ofensiva en Ucrania, que hasta el momento ha dejado más de 3.000 muertos, según cifras de Naciones Unidas. Hasta ahora, seis millones de ucranianos son refugiados como consecuencia del conflicto y ocho se han convertido en desplazados internos.