El rey cuenta con un amplio historial médico. Desde que en 1954 fuera operado de apendicitis en Tánger ha pasado 12 veves por el quirófano. 13 operaciones que se concentran especialmente a partir del 2010, en los últimos cuatro años su estado de salud ha empeorado bruscamente.
En 1985 sufre una caída miuentras esquía en la estación de Gastaad en Suiza que le provoca una fisura en la pelvis. Estuvo en cama durante un mes y llevó muletas durante semanas. De nuevo En 1991 su afición por el esquí le provoca una nuvea operación, esta vez en la tibia, tras ser derribado por otro esquiador en Baqueira Beret.
Durante los siguientes 20 años la salud del rey no da que hablar a parte de una pequeña operación de varices, Es en 2010 cuando llega su operación más preocupante. Le extirpan un nódulo en el pulmón derecho que después resultó ser benigno. Y aquí empieza el declive físico. En 2011 pasa dos veces por el quirófano, primero para la reconstruccióndel tendón de aquiles y meses después para una artoplastia en la rodilla derecha.
En 2012 llega su lesión más polémica, se fractura la cadera mientras participa en una cacería en Botsuana. El traumatólogo Ángel Villamor le coloca una prótesis de cadera. Solo 12 días después don Juan Carlos tiene que volver al quirófano tras sufrir una luxación durante su recuperación.
Y antes de que acebe ela año de nuevo otra operación de cadera, esta vez en la izquierda, le implantan una prótesis para resolver los problemas de desgaste como consecuencia de la artrosis. A principios de 2013 don Juan Carlos vuelve a ingresar, le operan de una doble hernia discal.
Y la última de su operaciones tuvo lugar en noviembre de 2013, cuando le retiraron la prótesis provisional que le habían puesto meses atrás, para hacer frente a una infección en la cadera izquierda y le insertan una definitiva. Desde entonces no hemos visto al rey sin muletas o bastón, en todos los actos oficiales ha tenido que utlizar algún apoyo para moverse.