Ante el pleno del Congreso, Rubalcaba se ha mostrado en "absoluto desacuerdo" con lo acordado en el Consejo Europeo celebrado la pasada semana en Bruselas respecto a la tragedia de Lampedusa y ha defendido que este suceso "merecería una atención más rápida" del Consejo. Tras apuntar a la legislación que tiene en este momento Gran Bretaña "encima de la mesa", ha incidido en la que ya ha entrado en vigor en Italia, "donde se castiga a aquellos que ayudan a los náufragos en alta mar", y en la retirada de la tarjeta sanitaria a los inmigrantes en España.
"Usted ha aprobado aquí una medida que tiene ese tinte", ha recriminado Rubalcaba al presidente del Gobierno, Mariano Rajoy: "¡Por favor denle la tarjeta sanitaria a los inmigrantes, dénsela!", ha clamado el socialista. Para la cumbre de diciembre en la que se definirán las medidas concretas en inmigración, Rubalcaba ha defendido los cupos de inmigración legal, los convenios con los países de tránsito básicamente policiales para luchar contra las mafias, la ayuda al desarrollo y los sistemas eficaces de protección de fronteras y salvamento.
A este respecto ha recordado que el gobierno del PSOE puso en marcha esa política y recibió el apoyo de Europa, y le ha pedido al gobierno del PP que haga lo mismo. En su réplica a Rajoy, el dirigente socialista se ha referido además a la situación económica y ha aplaudido el "cambio" que se ha producido en la política europea.
Según Rubalcaba, la situación económica europea ha entrado en un "nueva fase", al haberse olvidado de su "austeridad compulsiva" y haber permitido calendarios más flexible a los países. "La marea ha subido y todos los barcos están flotando un poco mejor", ha afirmado y, aunque ha criticado que ningún dirigente europeo haya "tenido la valentía de salir a decir que nos hemos equivocado", ha hecho hincapié en que lo importante es que se siga "profundizando en el cambio".