La plaza del Ayuntamiento de Pamplona no es muy grande, tiene unos 2.000 metros cuadrados, pero cada año el 6 de julio parece inmensa. Quien no haya estado nunca en las fiestas de San Fermín lo habrá visto en fotografías, vídeos o en las noticias: unas 14.000 personas se apiñan y agolpan en cualquier pequeño hueco libre para poder disfrutar de uno de los momentos más emocionantes de las fiestas: el chupinazo. Se trata del lanzamiento del cohete que da inicio a los festejos en honor a San Fermín, que se realiza desde el balcón de la casa consistorial desde hace casi un siglo.

Y aunque la plaza se llena de mozas, mozos, mozalbetes y otros seres para gritar el tradicional "¡Viva San Fermín!" que tanto se escucha durante los días que dura la celebración, no son pocos los que optan por verlo desde otros puntos de la ciudad, en caso de estar en Pamplona, y también desde sus propias casas. ¡A quién no le gusta tal emoción! En diferentes zonas de Pamplona se puede seguir en directo el chupinazo (o 'txupinazo', también con la tx euskera) desde pantallas habilitadas, casi todos los bares de Pamplona lo siguen con interés en la víspera del día de San Fermín, pero es una fiesta de tal envergadura que se puede seguir desde prácticamente cualquier lugar.

El chupinazo, que tiene lugar el viernes 6 de julio a las 12:00 de la mañana, puede seguirse en vivo y en directo desde laSexta.com, donde se puede disfrutar no sólo de un directo informativo de los acontecimientos de Pamplona sino también de una retransmisión en directo del emotivo momento. Asimismo, desde Al Rojo Vivo se seguirán los momentos previos, el momento del encendido de la mecha y todo lo que ocurra en las inmediaciones de la plaza del Ayuntamiento, con conexiones desde Pamplona.

¿Quién lanza el chupinazo en 2023?

El 'txupinazo', un 'invento' de un estanquero republicano pamplonés llamado Juanito Etxepare, empezó como algo popular: encendía la mecha de un cohete en la calle, rodeado de gente. Y lo repitió varias veces. Pero durante la guerra civil Etxepare fue fusilado por los sublevados y años más tarde, ya durante el franquismo, un teniente de alcalde falangista quiso recuperar aquella costumbre, aunque con ciertas diferencias, entre ellas la de llevar el lanzamiento del chupinazo al balcón del Ayuntamiento.

Si bien durante el franquismo era habitual que la mecha del cohete la prendiera una persona vinculada al Ayuntamiento de Pamplona —una vez se le permitió a Manuel Fraga Iribarne, por aquel entonces ministro de Información y Turismo de Franco—, ya en democracia se decidió que fuera cada año un grupo municipal, en orden de mayor a menor representación, el encargado de 'arrancar' las fiestas de la ciudad. No obstante, desde 2016 existe una votación popular que designa a la persona que acabará dando el pistoletazo de salida de las fiestas de San Fermín.

En 2023, el elegido es Luis Sabalza, presidente del Club Atlético Osasuna, tras una temporada en la que el equipo rojillo acabó séptimo en la clasificación, consiguió entrar en la Conference League y acabó como subcampeón de la Copa del Rey, que se disputó con el Real Madrid. Estos han sido los lanzadores del chupinazo de los últimos años:

  • 2022: el exfutbolista Juan Carlos Unzué
  • 2019: Jesús Garisoain, subdirector de La Pamplonesa
  • 2018: Ibai Ganuza y Leire Zabalza, integrantes de Motxila 21, un grupo musical compuesto por jóvenes con síndrome de Down
  • 2017: Paula Remírez, voluntaria de DYA Navarra, asociación de ayuda en carretera
  • 2016: Jesús Ilundain Zaragüeta, 'el Tuli', un vecino pamplonés, tradicional peñista de Sanfermines, mítico corredor de encierros y la primera persona elegida por decisión popular para lanzar el 'txupinazo'
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