Algunos piensan que hasta agosto no hay más festivos en varias regiones. Pero lo cierto es que este mes de julio hay un día libre pendiente (en el que poca gente cae). Se trata del jueves 25 de julio, (Santiago Apóstol) y está recogido en el calendario laboral de cinco regiones.

Así es, el próximo 25 de julio es festivo en Cantabria, Galicia, Madrid, Navarra y País Vasco. Además, cae en jueves y esto podría facilitar que más de uno hiciese puente de cuatro días (del 25 al 28 de julio). En el caso de la capital, el 25 de julio ha pasado a formar parte de su calendario laboral en sustitución del habitual 19 de marzo, Día del Padre.

Qué se celebra

Este día se homenaje la figura de Santiago Apóstol, uno de los doce discípulo de Jesús, según la tradición católica. Pero lo cierto es que tiene un papel protagonista en España por delante del resto de discípulos, pues es considerado el patrón de España.

Según recoge RTVE, la cultura popular le otorgó este papel de forma que, en el siglo XIII, su nombre era entonado por las tropas españolas durante le reconquista: "¡Santiago! ¡Cierra! ¡España!". La primera parte del cántico estaba dedicado al patrón, la segunda el cierre de la formación del ataque y la tercera al reino que esperaban defender.

Aunque se desconoce el origen de la frase, aparece en textos del medievo, renacimiento y era moderna, señala la citada fuente.

Quién era Santiago Apóstol

Santiago era algo así como uno de los mejores amigos de Jesús, según muestra la Biblia. Hijo de Zebedeo y María Salomé y hermano del apóstol y evangelista Juan, fue testigo de momentos clave del relato de la Biblia. Como el que se celebra el Jueves Santo: la oración de Jesús en el Huerto de los Olivos los días previos a su Crucifixion.

Tras la muerte de Jesús, encabezó la evangelización en noroeste de España. Es decir, la actual Galicia. Allí reclutó a siete hombres que fueron ordenados obispos en Roma para que le ayudasen en la misión de evangelizar la península e islas.

Acto seguido, volvió a Jerusalén para acompañar en sus últimos días a la Virgen, madre de Jesús. Fue ella misma quien se le apareció cuando Santiago se encontraba en Zaragoza, cuenta la tradición católica.

Santiago murió en el año 42 por orden de Herodes Agripa I, rey de Judea. Fue decapitado y torturado y el primero de los discípulos en ser ejecutado. Tras su muerte ocurrieron varios milagros que impulsaron la conversión al cristianismo en Galicia.

Uno de ellos cuenta que los animales que empujaban el carro con el cuerpo de Santiago hasta Compostela eran salvajes. Pero durante el recorrido aparecieron excesivamente calmados. Esto llamó la atención de la reina Lupa, a la que habían pedido permiso para enterrar a Santiago en esa zona de Galicia.

Ante lo ocurrido, Lupa acabó convirtiéndose al cristianismo y cedió su Palacio para enterrar a Santiago. Su palacio es la actual Catedral de Santiago de Compostela.

¿Estuvo Santiago Apóstol en España realmente?

El periodista y autor de 'Santiago en el fin del mundo' Jesús Bastante sostuvo en laSexta Columna que hay mucho mito y leyenda en la historia que señala a Santiago físicamente en España. "Si el apóstol fue enterrado aquí, hubo un silencio absoluto hasta el siglo IX".

El catedrático de Historia José Álvarez Junco también duda del relato bíblico. "¿Cómo es posible que en 11 años haya viajado por el Mediterráneo, haya llegado al otro extremo, predicara, no tuviera fruto por sus predicaciones, se le apareciera la virgen, volviera a Jerusalén, fuera ejecutado y esté enterrado el extremo noroeste de la Península?".

Día Nacional de Galicia

Lo que sí que está documentado es que el 25 de julio es el Día Nacional de Galicia. Esta celebración surgió a raíz de una reunión organizada por un grupo cultural y político de carácter nacionalista en 1920. Estos orígenes provocaron que fuera prohibida durante la dictadura franquista y se tuvo que celebrar en la clandestinidad.

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