'General Sherman' es el árbol más voluminoso del mundo: mide 83 metros y tiene 2.700 años de antigüedad que le convierten en el habitante más célebre del Parque Nacional de Secuoyas de California.
Ahora, los bomberos han tenido que envolverlo con hojas de aluminio para tratar de protegerlo de los dos grandes incendios que se acercan al lugar.
En total, ya han ardido 800.000 hectáreas este verano en todo el estado, por lo que los equipos de bomberos en California han recurrido a envolver las bases de algunas secuoyas gigantes en coberturas resistentes al fuego en un esfuerzo desesperado por salvar los imponentes especímenes.
El incendio, una de las docenas que estallaron en varios estados del oeste en una temporada de incendios que comenzó temprano, obligó al cierre a principios de esta semana del Parque Nacional Sequoia y dejó una densa capa de humo en el área el viernes temprano.
El llamado incendio del complejo KNP se encuentra activo a 1,6 km del Bosque Gigante del Parque Nacional Sequoia, hogar del General Sherman. Este tipo de secuoyas gigantes, mucha de ellas con más de 3.000 años, crecen solo en las elevaciones altas de las laderas occidentales de las montañas de Sierra Nevada de California. Con su corteza gruesa, pueden resistir la mayoría de los incendios e incluso prosperar en ellos.
Aun así, el servicio del parque no quiere arriesgarse con el General Sherman. "A pesar de que están adaptados al fuego... no podemos perder ese árbol", ha asegurado el portavoz del servicio de parques, Mark Garretts.
El árbol del General Sherman se eleva sobre otras 2.000 secuoyas gigantes en el parque a 83 metros de altura, y tiene más 11 metros de diámetro en su base, según el servicio del parque.
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