El juego de luces que
adorna el abeto noruego cortado en la localidad de Oneonta, en el norte del
estado de Nueva York, fue encendido en un acto que fue precedido por la
participación musical en vivo de importantes figuras.
Unos ocho kilómetros de
cable para conectar unas 50.000 luces LED sirvieron para iluminar el abeto, de
más de 90 años y casi 29 metros de altura, instalado en uno de los lugares de
la ciudad más visitados por los turistas por estas fechas.
La copa del árbol quedó
coronada, como es habitual desde 2004, por una luminosa estrella diseñada por
la firma Swarovski, con 25.000 cristales y un diámetro de tres metros. El
encendido quedó a cargo de los actores Alec Baldwin y Kate McKinnon, que
últimamente han acaparado la atención por sus intervenciones en el programa
Saturday Nigth Live, él representando al republicano Donald Trump y ella a la
demócrata Hillary Clinton.
También estaba presente
en el podio el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio. Las luces quedaron encendidas
a las 20.58 hora local (01.58 GMT del jueves). Antes de proceder al encendido,
desfilaron por el lugar artistas como Neil Diamond, Sarah McLachlan y Tori
Kelly, así como un grupo de Rockettes del espectáculo del Radio City Music
Hall, muy próximo al Centro Rockefeller.
El abeto quedará
iluminado todas las noches hasta el 7 de enero, aunque el día de Navidad las
luces estarán encendidas las 24 horas. La ceremonia se desarrolló en medio de
especiales medidas de seguridad, que impedían el acceso a la plaza donde estaba
instalado el abeto con mochilas, bolsos grandes y paraguas, a pesar de la
lluvia intermitente que estaba cayendo esta noche en Nueva York.
Este año las
restricciones han sido mayores porque el Centro Rockefeller está en la vecindad
de la Torre Trump, donde vive y tiene sus oficinas el presidente electo, Donald
Trump. Este acto supone el comienzo de los fastos navideños en Nueva York, con
unas celebraciones que serán coronadas con las campanadas de fin de año en
Times Square, con una asistencia que se prevé próxima al millón de personas.
El primer árbol de
Navidad que quedó instalado en el lugar fue colocado en 1931 por trabajadores
de la construcción en el sitio donde se estaba levantando el Centro
Rockefeller. La primera ceremonia formal del encendido de las lunes se
desarrolló en 1933, y la tradición se ha mantenido desde entonces con algunas
variaciones.
En algunas ocasiones han
sido dos los pinos colocados, pero en 1942 fueron tres, adornados con bolas
rojas, blancas y azules, para dar apoyo a las tropas que combatían en la II
Guerra Mundial. Los árboles de ese año y los que se colocaron en las Navidades
sucesivas, hasta el final de la guerra, no fueron adornados con luces a causa
de las regulaciones que regían por el conflicto armado.
Los mismos colores
patrióticos del árbol de 1942 fueron los que se utilizaron para adornar el pino
de las Navidades de 2001, las primeras después de los atentados del 11 de
septiembre de ese año. El árbol más alto que se haya colocado hasta ahora fue
el que quedó instalado en 1999, de 30,5 metros, originario de la localidad de
Killingworth, en el estado de Connecticut.