A unos 100 kilómetros de Cádiz y mucho más cerca de la frontera con Málaga se encuentra, en la sierra gaditana, uno de los más de 20 pueblos que conforman la ruta de los Pueblos Blancos de Andalucía. Mientras que unos pocos pertenecen a Málaga —Casares, Mijas, Ronda y Frigiliana— la gran mayoría de estos salpican la provincia de Cádiz, poniendo puntos de color blanco sobre el mapa andaluz. Ubrique también es uno de ellos. Con unos 70 kilómetros cuadrados de superficie, esta localidad gaditana es la que vio nacer a Jesulín de Ubrique, y también la que vio morir a Jesús Quintero.
En la frontera entre dos parques naturales —el de los Alcornocales y de la Sierra de Grazalema—, Ubrique se encuentra a algo más de 300 metros sobre el nivel del mar, en el mismo punto donde fue construida, allá por los siglos I o II d.C. Fueron las tribus musulmanas de bereberes las que impulsaron la economía de la zona, gracias a explotaciones agropecuarias y también a la construcción de lo que en su momento fue la Cardela y que a día de hoy se llama Castillo de Fátima, una construcción de la época nazarí.
Pero una de las figuras que puso el nombre de este término municipal en el mapa fue el torero Jesús Janeiro Bazán, más conocido como Jesulín de Ubrique. Hasta la fecha el diestro que más corridas ha celebrado en una temporada, con un total de 161, Jesulín ha sido un personaje que ha dejado huella en este no tan pequeño término municipal, que alberga a unos 17.000 habitantes y por ello en 2003 le concedió la Medalla de Oro de la ciudad, por colaborar en la "proyección y conocimiento de la ciudad a nivel nacional e internacional".
La avenida en la que se encuentra la plaza de toros lleva su nombre, y en 2013, el municipio levantó un museo en su honor, que recopila fotos, enseres personales y todo tipo de objetos cedidos por él mismo; frente a él, una estatua del diestro.
El lugar de nacimiento de los Gucci y los 'Luisvi'
Ubrique vive del cuero. Conocida en la zona como la capital de la piel, en el término municipal se encuentran varias empresas de la industria, entre ellas algunas que trabajan para grandes marcas de lujo como Channel, Gucci, Louis Vuitton o Loewe. Según datos de Canal Sur, unas 200 compañías se dedican a la piel en Ubrique, exportando la mayor parte de sus productos a más de 30 países y dando trabajo a cerca de 5.000 personas en la zona. En 2020, a propósito del anuncio de la construcción de una fábrica exclusiva de Louis Vuitton en suelo ubriqueño, la marroquinería gaditana volvió a estar en boca de todos.
"A nivel mundial, la industria de la piel sabe que Ubrique es el epicentro", el lugar en el que "las grandes firmas confían sus producciones", según señalaban entonces fuentes del sector al 'Diario de Cádiz'. Aunque también hay mucho secretismo en el sector. El director de la marroquinería Ranchel, Juan Antonio Sánchez, explicaba años atrás a la británica BBC que muchas de las compañías nacionales tienen que firmar "un contrato de confidencialidad", para evitar que se publiquen fotos o se hagan públicos los diseños.
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De estas grandes marcas, que llevan a todo el mundo el sello 'made in Ubrique', lucen muchas veces sus bolsos las caras más conocidas, entre ellas las de las familias reales. Hace unos años el foco se puso sobre un bolso de la marca Polène, fabricado esta localidad gaditana, que llevaba Kate Middleton, mientras que Meghan Markle en otra ocasión vistió un bolso de la gaditana (y ubriqueña) Carla Sade, comercializado a través de DeMellier London.
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