En la década de los 70, Venezuela disfrutaba de las bondades del petróleo hasta el punto de que, señala el periodista venezolano Juan Carlos Ballesta, "algunos la llamaban la Venezuela Saudita". "Hasta mediados de los 80, España y Venezuela tienen un PIB per cápita similar", apunta Fernando Arancón, director de 'El Orden Mundial'.

Sin embargo, aquel lujo acabó por 'irse a negro'. "¿Cuál es el problema? Que, como les ha pasado a muchos países que tienen riquezas minerales o petróleo, es que se gestiona mal. Genera muchísima corrupción y donde la riqueza que genera no llega al país", explica Arancón. 

Los primeros años de Chávez devolvieron a Venezuela un poco de oxígeno económico, pero en el país con las mayores reservas de petróleo del mundo, más que Arabia Saudí, cuando el precio del oro negro cae en el mercado internacional, empieza la crisis, que se agrava cuando Estados Unidos lo incluye en el bloqueo.

"Estados Unidos es el que tiene la llave de lo que pasa en Venezuela y de qué hacer con el petróleo", afirma el catedrático emérito de Historia de América de la Universidad de Sevilla, Antonio Acosta. "Ahora venden baratísimo, los venezolanos lo venden a lo que pueden, y sabiendo las necesidades que tiene Venezuela, el precio que ofrecen los compradores es bajísimo", añade. Además del petróleo, junto al río Orinoco, Venezuela posee también la segunda mayor reserva de oro del mundo y la sexta de diamantes.

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