7 hábitos que pueden reducir el riesgo de padecer demencia

En España hay entre 500.000 y 600.000 que padecen demencia, según la Fundación del Cerebro. Esta enfermedad degenerativa es una de las más extendidas entre la población mayor, por eso existe un gran interés en conocerla, tratarla y frenarla. Ahora, científicos de la Academia Estadounidense de Neurología han demostrado que con siete hábitos se pueden reducir las posibilidades de sufrirla.

El estudio, publicado en 'Neurology', ha investigado si dichas costumbres también beneficiarían a las personas que tienen mayor riesgo de padecer demencia. En efecto, los científicos han descubierto que, si se siguen los siete hábitos de vida saludable, las posibilidades de sufrir demencia se reducen hasta un 43 %.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores siguieron durante 30 años a 12.000 personas y calificaron cómo iban evolucionando según seguían los siete hábitos. Además, calificaron a los participantes según su riesgo genético de padecer demencia o contraer alzhéimer, y les pidieron que evaluaran del 0 al 14 cuánto cumplían con las costumbres saludables.

De las 12.000 personas involucradas en el estudio, 8.823 tenían ascendencia europea y 2.738 africana. Cuando comenzó la investigación, estos participantes tenían, de media, 54 años, y su estado de salud fue seguido durante 30 años más.

Riesgo menor de demencia para todos

Al finalizar el estudio, los científicos descubrieron que 1.603 personas con ascendencia europea y 631 con ascendencia africana habían desarrollado demencia. Los miembros de la Academia observaron que los que obtuvieron puntuaciones más altas en el seguimiento de los hábitos saludables tenían menos probabilidades de tener demencia, incluso las personas genéticamente predispuestas a padecerla.

Después de los 30 años de seguimiento, un 18,2 % de los participantes europeos desarrollaron demencia, en comparación con el 23 % de los africanos. Sin embargo, los autores del estudio reconocen que, al ser más pequeño el segundo grupo, los resultados pudieron estar limitados.

Los 7 hábitos saludables que ayudan a evitar la demencia

Estas siete costumbres, que insisten en proteger la salud cerebral y cardiovascular, fueron dictados por la Asociación Estadounidense del Corazón y recogidos en 'World Economic Forum'. Son:

1. Controlar la presión arterial. Mantener la presión arterial dentro de un rango saludable reduce la tensión en su corazón, arterias y riñones.

2. Controlar el colesterol. El colesterol alto contribuye a la placa, que puede obstruir las arterias y provocar enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

3. Reducir el azúcar en la sangre. Los altos niveles de azúcar en la sangre pueden dañar el corazón, los riñones, los ojos y los nervios.

4. Mantenerse activo. Hay pruebas sólidas de que la actividad física diaria aumenta la duración y la calidad de la vida.

5. Comer mejor. Una dieta saludable es una de las mejores formas de prevenir las enfermedades cardiovasculares.

6. Bajar de peso. Perder algunas libras puede reducir la carga sobre el corazón, los pulmones, los vasos sanguíneos y el esqueleto.

7. Dejar de fumar. Los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar una variedad de enfermedades graves, incluidas las enfermedades del corazón.

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