Un asteroide como tres campos de fútbol se acercó a la Tierra el martes

Un asteroide potencialmente peligroso es aquel que representa una amenaza a la Tierra por su acercamiento al planeta. EEl Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, CNEOS, es el organismo de la agencia espacial encargada de su rastreo e identificación de nuevos asteroides que pueden ser peligrosos.

2014 HK129 es el último asteroide potencialmente peligroso que se ha acercado a la Tierra. Lo hizo el martes 20 de diciembre, a eso de las 14:35 hora peninsular española. Sin embargo, los cálculos de CNEOS estiman que esta hora pudo haber variado en un minuto antes o después.

El martes el asteroide 2014 HK129 pasó casi rozando el planeta a una velocidad de 11,58 kilómetros por segundo. Se quedó a una distancia del centro de la Tierra de 2.568.594 kilómetros y, aunque pueda parecer mucho, se le considera un asteroide potencialmente peligroso por este acercamiento.

Además, el asteroide 2014 HK129 es particularmente grande. Los astrónomos estiman que su diámetro varía entre 160 y 360 metros. Por tanto, este asteroide es, como mínimo, 40 metros más grande que un campo de fútbol (contando que miden 120 metros de largo) y puede llegar a los tres campos de fútbol de largo, si se ponen todos seguidos.

El asteroide 2014 HK129 fue observado por primera vez el 27 de abril de 2014, días después de acercarse a la Tierra por última vez el 13 de abril de ese año. Esta roca espacial ha tardado ocho años en volver y, después, tardará 12 más. Su siguiente acercamiento será el 10 de abril de 2034.

Otra peculiaridad de 2014 HK129 es que es de rareza tipo 2 según la escala de CNEOS. Esto significa que asteroides con las características de este solo pasan cerca de la Tierra aproximadamente una vez al año, por lo que es un asteroide bastante especial.