¿Por qué los astronautas toman somníferos para dormir en el espacio?

La ISS da una vuelta completa a la Tierra 16 veces al día, lo que provoca un amanecer y un atardecer cada 90 minutos. Esto hace que dentro de la estación no haya un día y una noche claramente diferenciados como tenemos aquí. En el interior de la estación no hay un día y una noche bien diferenciados. Los tripulantes viven bajo una luz artificial con un espectro muy distinto al solar.

Nuestro cuerpo está adaptado para vivir en ciclos de luz y oscuridad. Nuestro reloj biológico interno está regulado por unos fotorreceptores que tenemos en los ojos que regulan la producción de melatonina de la glándula pineal. Gracias a estos receptores los niveles de melatonina de nuestro cuerpo cambian dependiendo de la luz a la que estemos expuestos, aumentando cuando llega la noche para ayudarnos a conciliar el sueño y regular nuestro ritmo circadiano.

Es por esto que para ayudar a conciliar el sueño de sus astronautas la NASA está estudiando el espectro de las bombillas que utiliza.

La idea es cambiar el sistema de iluminación para imitar el espectro solar lo más posible durante el día, cambiando poco a poco a iluminación ámbar para ayudar a los astronautas a generar la melatonina que necesitan para dormir.

Cuando yo era pequeña soñaba con ser astronauta. ¿Habrá algún astronauta soñando que graba vídeos para Tecnoxplora?