Un millonario ruso buscará extraterrestres con ayuda de Stephen Hawking

¿Qué hacer con cien millones de dólares? Al inversor y físico ruso Yuri Milner se le ha ocurrido destinar esta cantidad de dinero a la investigación espacial. Concretamente, a la búsqueda de vida inteligente en el universo. Stephen Hawking y el astrónomo Frank Drake (pionero en la búsqueda de extraterrestres) apoyan la ambiciosa iniciativa, anunciada en la Royal Society de Londres.

El proyecto, bautizado como Breakthrough Listen, tiene como objetivo detectar las señales (tanto ondas de radio como pulsos láser) provenientes de los sistemas de estrellas más cercanos a la Tierra.

Para conseguirlo, el equipo de científicos reunidos por Milner utilizará dos de los mayores radiotelescopios del mundo: el Robert C. Byrd Green Bank (en Estados Unidos) y el del Observatorio Csiro Parkes (Australia). Además, contará con las instalaciones del telescopio óptico conocido como Buscador de Planetas Automatizado, de la Universidad de California

Milner ha anunciado además el lanzamiento de Breakthrough Message, un concurso para elegir el mejor mensaje destinado a los extraterrestres. El premio es nada más y nada menos que un millón de dólares.

El equipo encargado de cumplir los ambiciosos planes de Milner está integrado por expertos de instituciones como la Universidad de Cambridge, el Centro de Investigaciones Ames de la NASA y la Universidad de California. Además, cuenta con la participación de Ann Druyan, guionista de la serie ‘Cosmos’ y viuda de Carl Sagan.