La NASA capta la foto de las galaxias del gato de ‘Alicia en el País de las Maravillas’

En ocasiones la realidad puede superar a la ficción, y los caprichos de la física a la inventiva. El famoso gato que aparece en ‘Alicia en el País de las Maravillas’ habla y sonríe de forma muy similar a este 'minino galáctico' que ha captado un instrumento de la NASA procedente de galaxias lejanas.

De hecho, el grupo recibe el nombre de ‘Gato de Cheshire’ por la similitud de la burlona mueca que dibujan con el personaje de la obra. En la imagen, combinación de los datos del telescopio Hubble y del Observatorio Chandra de rayos X, pueden observarse el brillo proveniente de esos objetos distantes.

La luz que emiten ha recorrido un tortuoso camino espaciotemporal desde esa localización ya que, según predice la teoría de la relatividad de Einstein, los chorros de luz provenientes de cuerpos distantes sufren un efecto conocido como 'lente gravitacional'. Es decir, curvan su trayectoria al encontrarse con otros cuerpos debido a la influencia gravitacional de estos, y los envuelven.

La mayor parte de estas desviaciones no se deben a planetas o estrellas, sino a la materia oscura. De hecho, la observación del fenómeno es la única forma de constatar su existencia. Los arcos luminosos que dan forma al rostro felino son consecuencia de este proceso, y provienen de galaxias aún más lejanas que las que constituyen sus globos oculares.

Cada ojo del minino es en realidad el cuerpo más brillante de un grupo de galaxias y, según los expertos, estos dos conglomerados espaciales se están acercando a otro a más de 482.000 kilómetros por hora. Prevén que se fusionen dentro de mil millones de años, convirtiéndose en un grupo fósil, un conjunto de galaxias formado por una más grande con forma elíptica y otras pequeñas.