MEJOR PREVENIR QUE CURAR
La NASA va a cortar las comunicaciones con Marte durante una semana
En los próximos días Marte se colocará detrás del Sol. La cercanía de la estrella podría provocar problemas en las comunicaciones entre la Tierra y las sondas y 'rovers' que exploran el planeta rojo.
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La NASA tiene un pequeño ejército científico desplegado en Marte y sus inmediaciones: mientras los 'rovers' Curiosity y Opportunity circulan por su superficie, las sondas Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter y MAVEN se mantienen en órbita a su alrededor. Todos estos dispositivos se quedarán huérfanos durante una semana: la agencia espacial estadounidense ha anunciado que interrumpirá todas las comunicaciones con el planeta rojo entre el 22 de julio y el 1 de agosto.
El corte es una estrategia de prevención, ya que Marte se colocará durante los próximos días prácticamente detrás del Sol, de forma que la estrella estará situada entre este y la Tierra. La institución quiere evitar que las señales enviadas desde sus centros de control sufran distorsiones debido a la influencia solar.
“Por precaución, no nos comunicaremos con nuestros dispositivos en Marte durante este periodo porque prevemos que puedan producirse una degradación significativa de las comunicaciones”, ha explicado Chad Edwards, director de la Oficina de la Red de Retransmisiones con Marte del Jet Propulsion Laboratory, en Pasadena (California). “No queremos correr el riesgo de que una de las naves actúe bajo un comando alterado”, ha continuado.
Aunque el planeta rojo no llegará a situarse detrás del Sol completamente, se colocará lo suficientemente cerca para que los gases ionizados de la corona solar puedan provocar problemas. El fenómeno, conocido como conjunción solar de Marte, no es nuevo: ocurre cada dos años y dos meses. Todas las misiones en Marte de la NASA ya han experimentado esta situación al menos una vez.
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