La nube de billones de cometas que rodea nuestro sistema solar

Un viaje desde la Tierra hasta los confines de la Vía Láctea nos llevaría desde el rojizo Marte, por la mancha de Júpiter, hacia los anillos de Saturno hasta llegar al lejano Plutón.

Más allá, se extiende una teórica frontera esbozada por Jan Oort en los años 50. Un conjunto de cientos de miles de millones, incluso se estima que billones, de rocas heladas, de uno a 20 kilómetros de diámetro cada una, cuya extensión circunda nuestro sistema solar.

Es la hipótesis de la nube de Oort.

Los científicos debaten si el Sol sigue o no ejerciendo toda su fuerza de gravedad sobre esta gran nube de cometas helados, o bien otras estrellas vecinas también pugnan por el control gravitatorio.

La teoría casi por todos aceptada apunta a que algunas de esas rocas cambiaron su curso y surcaron hacia el interior de nuestro sistema solar: el cometa Halley, por ejemplo, sería una de ellas.

“Son los restos de la formación del sistema solar de hace cinco mil millones de años. Esta enorme nube de cometas envuelve nuestra galaxia como frontera. Cada una de estas rocas congeladas está tan lejos una de otra como la distancia que existe de la Tierra a Saturno”, explica Neil de Grasse Tyson.

“A partir de aquí, ¿cuántas estrellas hay en el universo? ¿Cuántos mundos o cuántas formas de vida?”, se pregunta De Grasse Tyson.

El astrónomo interviene así en el primer capítulo de ‘Cosmos’, la versión moderna de la prestigiosa serie creada por Carl Sagan en los años 80. ‘Cosmos’ está compuesta de 13 episodios en los que Carlos Sobera se encargará de ser el hilo conductor del programa que se emite en el canal Mega de AtresMedia desde el 12 de octubre.

‘En medio de la Vía Láctea’, con la nube de Oort como una de las teorías protagonistas, es el título de este primer episodio en su estreno.