Tres asteroides “potencialmente peligrosos” se acercan a la Tierra esta semana

Los asteroides Apolo 2020 WP1, Apolo 2020 UR6 y Atón 153201 (2000 WO107) se aproximan a la Tierra los días 26 y 29 de noviembre. Los tres han sido catalogados por la NASA como “potencialmente peligrosos” según sus parámetros. Además, uno en particular, el asteroide Atón 2000 WO107 es especialmente grande, ya que posee un diámetro de 0,510 kilómetros y alcanza una velocidad de 25.073 kilómetros por segundo.

La NASA define un asteroide como potencialmente peligroso según unos criterios relacionados con sus parámetros. Deben contar con una distancia mínima de intersección de la órbita de 0,05 au y una magnitud absoluta de 22,0 o menos. Estos son los astros que pasarán cerca de la Tierra estos días.

Asteroide 2020 WP1

Los dos asteroides Apolo se acercarán a la Tierra el mismo día, jueves 26 de noviembre. La aproximación del astro 2020 WP1 será a las 14:07 hora peninsular española.

Según los registros de la NASA, este asteroide cuenta con un diámetro entre los 250 y los 560 metros, similar al Lotte World Tower, en Corea del Sur, y viajará a una velocidad relativa de 23,77 kilómetros por segundo. Además, se situará a 8.445.311,94 kilómetros de distancia de la Tierra.

Asteroide 2020 UR6

Dos horas separarán a los dos astros Apolo, ya que el 2020 UR6 se aproximará a las 16:09 horas peninsulares, a una velocidad relativa de 12,40 kilómetros por segundo. Así pues, la próxima vez que viaje tan cerca de la Tierra será el 19 de marzo de 2028, y alcanzará una velocidad superior, 19,26 kilómetros por segundo.

Según las estimaciones de la NASA, su tamaño se encuentra entre los 190 y los 420 metros, similar al Empire State Building de Nueva York. Es el que más lejos se situará de la Tierra, a 23.629.190,94 kilómetros de distancia.

Asteroide 153201 (2000 WO107)

El asteroide Atón presenta un tamaño mayor que los anteriores, 0,510 kilómetros de diámetro. Así pues, el 97% de los planetoides cuentan con un diámetro inferior a este.

El astro 153201 (2000 WO107) alcanza una velocidad de 25.073 kilómetros por segundo, superior a la de los otros planetoides. Además, es el que más se acercará a la Tierra el próximo 29 de noviembre, ya que se situará a 4.302.775 kilómetros de distancia.

Las primeras investigaciones del asteroide 153201 (2000 WO107) fueron realizadas en noviembre del año 2000, aunque, oficialmente, se observó por última vez el 13 de enero de 2018.

En qué se diferencia un asteroide Apolo y un Atón

El tipo de órbita es lo que diferencia a los Objetos Próximos a la Tierra, es decir, a los planetoides Apolo, Atón y Amor. En los asteroides de tipo Apolo su semieje mayor es mayor que una unidad astronómica, es decir, la distancia media del objeto que orbita es superior al espacio entre el planeta terrestre y el Sol. Además, se cruzan en algún momento con la órbita de la Tierra, por lo que resulta una amenaza relativa ya que, por su posición, existe la posibilidad de colisión.

En cambio, los asteroides de tipo Atón son todos aquellos cuyo semieje mayor es menor que una unidad astronómica. La gran mayoría de ellos presentan órbitas interiores a la terrestre, es decir, mantienen una trayectoria dentro de la realizada por la Tierra, que ejerce su recorrido alrededor del Sol.

El impacto de los asteroides contra la Tierra es prácticamente nulo

Aunque la NASA ha calificado a estos astros como “potencialmente peligrosos”, la probabilidad de que impacten contra la Tierra es casi nula. El asteroide Atón 153201 (2000 WO107) es el que más se aproximará al planeta terrestre, y lo hará a una distancia de casi 5 millones de kilómetros. Así pues, el astro Apolo 2020 WP1 viajará a casi 9 millones de distancia, y el asteroide 2020 UR6 a casi 24 millones, por lo que el impacto es aún menos probable.