Un asteroide del tamaño de un autobús roza la Tierra

La atención de muchos astrónomos y aficionados al espacio estará puesta en lo que pase por nuestras cabezas este viernes. Se espera que el asteroide llamado 2018 DV1 pase muy cerca de nuestro hogar. Y no será un trozo de piedra cualquiera: de siete metros de longitud, tanto como un microbús.

En concreto, según los cálculos de los científicos de la NASA, el 2018 DV1 pasará a unos 113.000 kilómetros de la tierra y tiene un diámetro de entre 5,6 y 12 metros. Fue el pasado lunes cuando se avistó, tan solo un día después de que el asteroide 2018 DU pasará a 315.000 kilómetros de la Tierra.

Para hacernos una idea de lo cerca que estará el 2018 DV1, el asteroide se aproximará más que la Luna, que está al triple de distancia (384.400 kilómetros) que la órbita del futuro asteroide. De hecho, este es decimoctavo asteroide conocido en 2018 que pasa a un tercio de la distancia lunar.

Todo aquel que quiera verlo podrá hacerlo a través de una cámara web que retransmitirá en directo desde un telescopio situado en Arizona (Estados Unidos), a partir de las 05:30 GMT del viernes. De acuerdo a los cálculos, no se espera que genere algún riesgo para nuestro planeta; si lo hiciera, sería peor que el asteroide que cayó en Rusia en 2013, con el que 1200 personas fueron hospitalizadas y 3000 edificios resultaron dañados. Hasta el pasado 26 de febrero y desde que hay registros, el número de asteroides considerados como cercanos a la Tierra y contabilizados era de 17.774.

Por si esto fuera poco, el próximo miércoles, 7 de marzo, otro objeto se acercará, pero no tanto: el llamado VR12 pasará a 1,4 millones de kilómetros. Eso sí, es más grande que el de este viernes: se calcula que mide de 150 a 470 metros, por lo que se ha calificado de “potencialmente peligroso”, aunque el riesgo para la Tierra es muy poco: simplemente, la NASA da esta calificación a los asteroidesque tienen más de 150 metros de diámetro y están a menos de 7,5 millones de kilómetros, sin que eso signifique que haya riesgo de colisión.