Venus también tiene fases, como la Luna, y estos días puedes ver su brillo al anochecer

Venus, como planeta interior que es, al igual que Mercurio, nos muestra fases al igual que nuestra Luna. Y en los días que estamos, se podrá ir viendo cada vez más alto sobre el horizonte oeste poco después de la puesta de Sol.

Es un planeta que juega al despiste: Por un lado simboliza la diosa romana del amor; por otro, lo que se cuece bajo su atmósfera es un auténtico infierno donde la presión atmosférica en superficie es 90 veces mayor que en la Tierra.

Pero eso no es todo, porque, el hecho de que la atmósfera esté compuesta en su mayor parte por dióxido de carbono provoca un efecto invernadero tan intenso que lo convierte en el planeta más cálido del sistema solar, por encima de Mercurio, el más cercano a nuestra estrella. Hoy no vamos a tratar ese tema, sino cómo se nos muestra bajo la perspectiva terrestre.

Para empezar, todos los planetas del sistema solar nos muestran fases, pero ésta es más apreciable en los planetas interiores, esto es, los que su órbita se ubica entre la de la Tierra y el Sol, y de entre ellos, Venus es donde mejor podemos apreciarlo. Fue allá por diciembre de 1610 cuando Galileo ya apreció las fases de Venus, dando un paso más hacia la consolidación del heliocentrismo en detrimento del geocentrismo.

Venus, por ser un planeta interior, siempre se nos muestra cercano al Sol por lo que lo observamos al anochecer, al amanecer, o simplemente, no lo vemos por estar en fase de “nuevo” -entre el Sol y la Tierra- o en fase de “lleno” -tras el Sol bajo nuestra perspectiva-.

Comenzando por el punto en el que Venus se muestra en fase de lleno, esto es, tras el sol en el punto de conjunción superior. Desde aquí Venus comienza a verse antes del amanecer en forma de lucero matutino, alcanzando en el punto de máxima elongación Este una altitud sobre el horizonte de 48º.

Desde la máxima elongación Este, va perdiendo día a día altitud hasta situarse alineado entre la Tierra y el Sol en la posición de conjunción inferior, quedando en fase de nuevo.

Desde este punto y con el paso de los días, comienza a verse poco después del anochecer en forma de lucero vespertino llegando al punto de máxima elongación Oeste hasta una altitud de 48º sobre el horizonte, y desde aquí, pasa a perder altitud hasta llegar a la fase de lleno, volviendo a repetirse el ciclo.

En estos días, Venus acaba de salir de la fase de nuevo y está desplazándose hacia el punto de máxima elongación Oeste, por lo que se podrá ir viendo cada vez mejor tras el anochecer. Por lo tanto, ese punto brillante que aparece en el horizonte Oeste, no es una estrella sino un planeta. Venus, diosa del amor por fuera, infierno ardiente por dentro.