El cerebro cuenta mejor de cuatro en cuatro que de cinco en cinco y hay una razón

Saber cuántas cosas hay en un determinado lugar de un simple vistazo es una tarea sencilla cuando la suma de cosas no es muy abultada. Los expertos establecen que el punto en el que dejamos de saber el resultado de manera instintiva y comenzaremos a contar, está entre 4 y 5 objetos. Aunque pensemos que el 5 es el número más redondo a la hora de contar, el cerebro humano no actúa así.

Se ha descubierto que tenemos dos sistemas diferentes en nuestro cerebro para contar los objetos que estamos viendo. El primero de ellos se aplica en grupos de hasta 4 objetos y el segundo a partir de 5. Ambos sistemas tienen neuronas especializadas en un número. Hay más neuronas especializadas en números del 1 al 4 y son más precisas.

Las neuronas destinadas a esta actividad son menos precisas cuando la cantidad de objetos asciende entre 6 y 7, por ello, requieren de más tiempo a la hora de contar. Además, pueden activarse en números diferentes a los de su especialidad. Esta resolución tras el correspondiente análisis científico justifica que la respuesta para números pequeños sea automática y que a partir del 5 haya que pararse a pensar y esperar a que se activen las neuronas correspondientes.

Con números muy grandes estos sistemas no se activan debido a que llega un punto en el que los números se vuelven abstractos.

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