Comienza con una lluvia de estrellas: estos son todos los eventos astronómicos que no te puedes perder en diciembre

Diciembre está a la vuelta de la esquina y los amantes de la astronomía están de suerte porque se esperan grandes eventos astronómicos para despedir el año, ¿te los vas a perder?

Lluvia de estrellas

El evento más esperado del mes es la lluvia de Gemínidas, una de las lluvias de estrellas más activas y brillantes del año, por lo cual podrán ser observadas sin telescopio. Esta tendrá su pico de actividad la noche del 13 al 14 de diciembre con hasta 120 meteoros por hora en condiciones ideales.

Astronómicamente, las Gemínidas provienen de los restos del asteroide 3200 Phaethon, y sus meteoros suelen ser intensos, coloridos y con trayectorias largas.

Calendario lunar

La Tierra emplea aproximadamente 29 días y medio en completar el ciclo de las cuatro fases principales: luna llena, luna nueva, cuarto creciente y cuarto menguante. Pero como cada año tiene un total de 365 o 366 días, hay un total de 12,4 ciclos lunares completos al año. Eso quiere decir que, cada entre dos y medio y tres años aproximadamente, se dan 13 lunas llenas al año.

Una vez terminada la luna llena, esta pasa a cuarto menguante; es decir, la parte izquierda iluminada y forma de C.

Posteriormente, la luna se convierte en luna nueva, que es una fase lunar que sucede cuando la luna se encuentra situada exactamente entre la Tierra y el sol, de manera que su hemisferio iluminado no puede ser visto desde nuestro planeta.

Tras la luna nueva, esta pasa a cuarto creciente que, al contrario que cuarto menguante, esta vez es la parte derecha la que se ilumina. Tras ella, llega la luna llena, y vuelve a empezar el ciclo lunar.

La Luna comenzará el mes en luna nueva, para pasar después a cuarto creciente, antes de comenzar su progresión con la luna llena y finalizando el mes en cuarto menguante. El calendario lunar de diciembre es el siguiente:

• Luna nueva: 1 de diciembre (7:21 horas), bajo el signo de Sagitario.
• Cuarto creciente: 8 de diciembre (16:26 horas), bajo el signo de Piscis.
• Luna llena: 15 de diciembre (10:01 horas), bajo el signo de Géminis.
• Cuarto menguante: 22 de diciembre (23:18 horas), bajo el signo de Libra.

Luna fría

La luna llena de diciembre de 2024 será, como hemos mencionado, el miércoles 15 de diciembre. Es conocida como Luna fría en algunas tradiciones, ya que marca la llegada del invierno en el hemisferio norte.

Solsticio de inverno

El invierno comienza oficialmente en el hemisferio norte. Es el día más corto del año y la noche más larga, el momento en que el Sol parece detenerse en el cielo antes de iniciar su camino de regreso.

Este año tendrá lugar el 21 de diciembre a las 10:20 horas (hora peninsular española). Durante este día, el Sol alcanza su posición más baja en el cielo, y desde este momento, los días comenzarán a alargarse poco a poco hasta el solsticio de verano en junio de 2025.

Júpiter en oposición

La oposición de Júpiter se produce cuando la Tierra se encuentra entre Júpiter y el Sol, situando a ambos en lados opuestos del cielo. Este próximo mes, Júpiter estará en oposición el día 7 de diciembre, lo que significa que se encontrará en su punto más cercano a la Tierra.

Esta es una excelente oportunidad para observar el gigante gaseoso, ya que será visible durante toda la noche y su brillo será notable en el cielo. Incluso con telescopios pequeños, podrán observarse algunas de sus lunas principales, como Ío, Europa, Ganimedes y Calisto.

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