Cómo se contagia la viruela del mono

La Organización Mundial de la Salud ha declarado la viruela del mono como "emergencia de salud internacional". La razón es el aumento de contagios, que ya supera los 16.000 en todo el mundo. En España, la cifra se eleva hasta casi los 4.300, y ya han fallecido dos varones por una encefalitis causada por esta enfermedad.

Debido a esta expansión, son muchas las personas que han comenzado a preocuparse sobre las formas de contagio de la viruela del mono y cuáles son sus síntomas. A continuación se explican ambos en detalle.

Cómo se contagia la viruela del mono

La Organización de Naciones Unidas, de la que depende la OMS, señala que esta enfermedad se puede transmitir tanto de animales infectados a personas como entre individuos. En el caso del contagio de un animal a una persona, este se puede producir por un contacto físico con el animal, bien sea salvaje o doméstico. De hecho, hay ciertas especies que actúan como reservorios de la viruela del mono.

Para evitar estos contagios, la ONU recomienda reducir el contacto sin protección con animales salvajes, especialmente los que están enfermos o han fallecido. Además, desde la Organización recuerdan que es "crucial" que cualquier alimento que tenga carne debe cocerse, "especialmente los países donde la viruela del mono es endémica".

En el caso de los contagios entre personas, una puede infectar a otra mientras tiene síntomas. De hecho, el individuo contagiado de viruela del mono puede infectar hasta que las lesiones de su piel no se hayan curado. Además, las erupciones, fluidos corporales, lesiones en la piel o postillas son "particularmente infecciosos".

Por otra parte, también pueden resultar infecciosas las úlceras, lesiones o llagas, ya que la viruela del mono se puede propagar a través de la saliva o las gotas respiratorias. Por tanto, existe un riesgo de infección si se convive con personas contagiadas o si se las toca piel con piel.

Asimismo, la viruela del mono también se contagia al tocar objetos que una persona infectada haya tocado, como la ropa, la ropa de cama, toallas o cubiertos. Además, una mujer embarazada a su feto a través de la placenta o, después del parto, en el contacto piel con piel.

Respecto a las personas contagiadas de viruela del mono pero asintomáticas, la ONU señala que aún "no está claro" si pueden transmitir dicha enfermedad.

Síntomas de la viruela del mono

Los síntomas más comunes de esta patología incluyen fiebre, dolor de cabeza, fatiga extrema, escalofríos y dolores musculares. Además, puede que los ganglios linfáticos se inflamen. Sin embargo, el síntoma más característico es la aparición de una erupción por todo el cuerpo entre uno y tres días después de que aparezca la fiebre.

Por lo general, la viruela del mono mejora sin tratamiento y su mortalidad varía entre el 3 y el 6 % de los contagiados según la ONU. Respecto a las marcas, estas duran entre dos y tres semanas. Sin embargo, si existe alguna duda o sospecha de estar infectado con la viruela del mono, la mejor opción sería avisar a los servicios médicos.

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