La depresión aumenta hasta un 46 % el riesgo de accidente cerebrovascular

La salud mental, afortunadamente, es cada vez más objeto de estudio por parte de los científicos y de preocupación para la población que es consciente de su importancia.

"La depresión afecta a personas de todo el mundo y puede tener una amplia gama de impactos en la vida de una persona – afirma Robert P. Murphy, autor de un reciente análisis, en un comunicado–. Nuestro estudio proporciona un panorama amplio de la depresión y su vínculo con el riesgo de accidente cerebrovascular al observar una serie de factores, incluidos los síntomas de los participantes, las opciones de vida y el uso de antidepresivos. Nuestros resultados muestran que los síntomas depresivos se relacionaron con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y el riesgo fue similar en diferentes grupos de edad y en todo el mundo".

No es esta la primera vez que se vincula la depresión con los accidentes cerebrovasculares o ACV. Unos meses atrás la Universidad de Münster publicaba un estudio al respecto, pero este se centraba en voluntarios británicos (poco más de 10.000), mientras que el liderado por Murphy (y publicado en 'Neurology') incluye casi 27.000 voluntarios de África, Asia, América y Europa.

El estudio incluyó a personas de 32 países con una edad promedio de 62 años. De los participantes, más de 13.000 sufrieron un accidente cerebrovascular y se comparó su salud mental y física con más de 13.000 personas que no habían sufrido un derrame cerebral pero que eran similares en edad, sexo, identidad racial o étnica.

Los participantes completaron cuestionarios al comienzo del estudio sobre los factores de riesgo cardiovascular, incluida la presión arterial alta y la diabetes. Por su parte, el equipo de Murphy analizó posible síntomas de depresión en los voluntarios durante el año anterior al estudio. De los participantes, el 18 % de los que sufrieron un accidente cerebrovascular tenían síntomas de depresión en comparación con el 14 % de los que no sufrieron un accidente cerebrovascular. Después de ajustar por edad, sexo, educación, actividad física y otros factores del estilo de vida, las personas con síntomas de depresión antes del accidente cerebrovascular tenían un 46 % más de riesgo de accidente cerebrovascular en comparación con aquellas que no tenían síntomas de depresión.

Cuantos más síntomas tenían los participantes, mayor era su riesgo de accidente cerebrovascular. Los participantes que informaron cinco o más síntomas de depresión tenían un 54 % más de riesgo de accidente cerebrovascular que los que no tenían síntomas, mientras que los que informaron de tres a cuatro síntomas de depresión y los que informaron uno o dos síntomas de depresión tenían un riesgo que era un 48 y un 35 % más alto respectivamente.

Si bien las personas con síntomas de depresión no tenían más probabilidades de sufrir accidentes cerebrovasculares más graves, su salud mental sí incidía en una mayor probabilidad de tener peores resultados un mes después del accidente cerebrovascular que las personas sin síntomas de depresión. Es decir: las personas con síntomas de depresión tenían más probabilidades de tener una peor recuperación después de un derrame cerebral.

"En este estudio obtuvimos información más profunda sobre cómo los síntomas depresivos pueden contribuir al accidente cerebrovascular – concluye Murphy –. Nuestros resultados muestran que los síntomas de depresión pueden tener un impacto en la salud mental, pero también aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular. Los médicos deben estar atentos a estos síntomas de depresión y pueden usar esta información para ayudar a guiar las iniciativas de salud centradas en la prevención de accidentes cerebrovasculares".

Hay que señalar que una limitación del estudio fue que los participantes completaron cuestionarios sobre síntomas de depresión solo al comienzo del estudio, por lo que no se pudieron medir los efectos de la depresión a lo largo del tiempo, cómo actúan las terapias y/o las medicinas en estos casos

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