A LA PAR QUE LA BALLENA AZUL
Descubren más pistas sobre el tamaño del megalodón: podría haber alcanzado el tamaño del animal más grande del planeta
Las estimaciones sobre el tamaño del megalodón siguen aumentando. Ahora, un estudio sugiere que podría alcanzar los 24 metros.
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El megalodón es una especie extinta de tiburón que vivió entre hace 19,8 y 2,6 millones de años, aproximadamente. A día de hoy, sigue siendo una realidad que nunca sabremos con certeza cómo era realmente este animal. Sin embargo, un nuevo estudio nos brinda lo que puede ser la reconstrucción más precisa hasta el momento.
Esta nueva investigación científica, dirigida por la Universidad DePaul (Estados Unidos) y publicada en Paleontología Electrónica, ha determinado que el megalodón (Odontus megalodon) era probablemente más largo que las interpretaciones anteriores de sus escasos y misteriosos restos.
"Este estudio proporciona el análisis más sólido realizado hasta el momento sobre el tamaño y la forma del cuerpo del megalodón", afirma el biólogo marino Phillip Sternes. "En lugar de parecerse a un gran tiburón blanco de gran tamaño, en realidad se parecía más a un enorme tiburón limón, con un cuerpo más delgado y alargado. Esa forma tiene mucho más sentido para moverse de manera eficiente a través del agua".
La clave para llegar a estas conclusiones está en que, en lugar de estimar su tamaño a partir de los dientes conservados, lo han hecho midiendo sus vértebras. Vértebras como la de 23 centímetros encontrada en Dinamarca han permitido desarrollar modelos que, comparando estos restos con los de más de 100 especies de tiburones vivos, les han permitido estimar el tamaño del animal.
"La longitud de 24,3 metros es actualmente la mayor estimación razonable posible para O. megalodon que puede justificarse basándose en la ciencia y el registro fósil actual", afirma Kenshu Shimada, profesor de paleobiología de la Universidad DePaul y autor del estudio.
En definitiva, para hacernos una idea, este nuevo tamaño descubierto lo situaría a la par de la ballena azul, el animal más grande del que tenemos constancia. Por ello, el megalodón podría haberse convertido en el animal más grande del mundo (que conozcamos).
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