Coronavirus: Diferencias entre pandemia, epidemia e infección endémica

Ya son más de 130.000 infectados en países de todo el mundo por el virus Covid-19. China es el país con mayor número de infectados, con 81.000 infecciones y donde se han registrado ya 3.100 muertes. Italia supera los 12.500 contagios, siendo el segundo país con más casos y más muertes después de China y en tercer lugar Irán que registra 291 muertos y más de 9.000 confirmados. España es el tercer país europeo con más casos registrados por detrás de Italia y Francia, y el quinto a nivel mundial. En concreto 2.277 diagnósticos por Coronavirus.

Dados los datos, Tedros Adhanom, director de la OMS explicaba que a pesar de cambiar a estado de Pandemia tranquiliza con un mensaje; "Pandemia no es una palabra para usar a la ligera o descuidadamente. Es una palabra que, si se usa incorrectamente, puede causar un miedo irrazonable o una aceptación injustificada de que la lucha ha terminado, lo que lleva a sufrimiento y muerte innecesarios". Siguiendo este mensaje es el momento de aclarar la diferencia entre pandemia y epidemia.

Primero es importante entender ¿Qué es un virus y cómo se propaga? Un virus es una colección pequeña de proteínas y material genético. Hay muchísimos virus en el mundo, uno de los mas conocidos y con mayor índice de contagio mundial es la gripe. Este virus se propaga a través de un estornudo, o una tos, y se transmite entre personas o mediante sustancias infectadas como son los mocos.

En el caso de Covid-19, de momento la OMS, ha establecido que estos son las vías por las que se transmite:

Propagación de persona a persona

Se cree que el virus se propaga principalmente de persona a persona, en contacto cercano, a menos de un metro y medio de distancia aproximadamente. Mediante gotitas respiratorias que se producen cuando una persona infectada tose o estornuda.

Propagación en contacto con superficies u objetos contaminados

Podría ser posible que una persona contraiga el COVID-19 al tocar una superficie u objeto que tenga el virus y luego se toque la boca, la nariz o posiblemente los ojos, aunque no se cree que esta sea la principal forma en que se propaga el virus.

También hay otros virus que se propagan mediante contacto directo cuando las personas se abrazan o besan, y hay otros que se transmiten por contacto sexual como es el caso del VIH.

¿Epidemia, pandemia o endemia?

Una infección endémica es la varicela, la cual está presente en una zona de manera permanente, en todo momento y durante años. O la malaria en África. Se sabe que está y es un virus pero a través de vacunas u otras medidas la población logra 'vivir' cerca del virus.

Una epidemia es "un aumento de casos seguido de un punto máximo y, luego, una disminución". Cada año en muchos países a nivel mundial, se registras epidemias de gripe, durante el invierno aumentan casos de gripe a nivel multitudinario llegando a un máximo de infecciones y semanas o meses mas tarde disminuye.

Por último, la pandemia es una epidemia que ocurre en todo el mundo más o menos al mismo tiempo y a mayor movilidad y el número de viajes en aumento que se realizan en todo el planeta es la principal causa de que se pueda desatar una hipotética pandemia. Una de las últimas pandemias desatadas a nivel mundial comenzó en México en el año 2009, después llegó a todo el mundo, y fue una pandemia de gripe.