Qué es la meningoencefalitis vírica asociada a los mosquitos y cómo prevenirla

La meningoencefalitis vírica, conocida como el virus del Nilo, es una enfermedad viral que afecta al sistema nervioso central, provocando la inflamación de las meninges y el encéfalo. Se propaga mayoritariamente entre aves e insectos, pero también puede transmitirse a humanos y, dependiendo de las circunstancias, causarles daños neurológicos graves.

La meningoencefalitis vírica se encuentra principalmente en África, debido a las condiciones medioambientales del continente, aunque se han dado casos en otras partes del mundo. Ahora, un nuevo brote en Andalucía alerta de su paso hacia España, con 21 personas hospitalizadas. Asimismo, más de una treintena de individuos en Sevilla podrían padecer la enfermedad.

Si bien todavía se desconoce el origen del virus que está azotando la provincia andaluza, los servicios de salud recomiendan tener especial cuidado con los mosquitos, principales sospechosos de los contagios. Con el fin de prevenir el incremento de casos, la Junta de Andalucía ha emitido una serie de recomendaciones. Te mostramos cuáles son a continuación.

Cómo prevenir la meningoencefalitis vírica

En primer lugar, la Junta de Andalucía aconseja el uso de mosquiteras en ventanas y puertas, así como dejar la luz apagada para no llamar la atención de los insectos. Prescindir de los perfumes intensos, seguir una correcta higiene corporal, y usar ropa que cubra lo máximo posible la piel son otras de las recomendaciones que se han dado para prevenir la meningoencefalitis.

Finalmente, evitar permanecer al aire libre entre el atardecer y el amanecer, y hacer un uso adecuado de los repelentes, podría ayudarte a esquivar la picadura de los mosquitos que transmiten la enfermedad. Asimismo, la Dirección General de Salud Pública de Andalucía ha asegurado, en un nuevo comunicado, que “se han realizado encuestas epidemiológicas orientadas a detectar algún vínculo común”. También “se ha informado a los ayuntamientos dónde se concentran esos casos”, siendo los municipios de Puebla del Río y Coria del Río los más afectados.

Cuáles son los síntomas de la enfermedad

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 80% de los individuos que sufren meningoencefalitis no presentan ningún síntoma. El 20% restante, por su parte, padecen fiebre, dolor de cabeza, cansancio, náuseas y vómitos. A partir de ahí, los afectados pueden llegar a presentar rigidez de la nuca, desorientación o debilidad muscular. Y, en el peor de los casos, convulsiones, temblores, parálisis y dificultad para hablar o pensar.

Pese a que cualquiera puede contraer este virus, los mayores de 50 años y las personas con inmunodeficiencia tienen mayor riesgo de padecer patologías severas. Para frenar los síntomas leves, los expertos aconsejan reposo, analgésicos y abundante líquido. Para los más graves se pueden llegar a recetar corticoesteroides y anticonvulsivos, si bien todavía no existe una cura real para la enfermedad.