Así ataca el escorpión más peligroso del mundo

Los investigadores de la Universidad de Oporto (Portugal) compararon el ataque de media docena de escorpiones para determinar cuál era el más mortífero. El resultado es éste vídeo, que cuenta con traducción del inglés al español en sus opciones).

El más letal es 'Leiurus quinquestriatus' o escorpión palestino amarillo, según se desprende del análisis de cómo usa su aguijón en un estudio publicado por la revista Functional Ecology.

Su embestida fue la más rápida de todas, dado que lanzó un latigazo mortal y venenoso a 130 centímetros por segundo. A diferencia de otros escorpiones, el ataque de su aguijón se mueve casi en línea recta hacia su objetivo, frente a otras trayectorias que son más circulares, algunas incluso en forma de vocal o.

Para registrar y analizar los impactos de los seis tipos de escorpiones, los investigadores construyeron una pequeña plataforma rodeada de espejos en sus cuatro lados y rodaron en vídeo a cámara ultra lenta las picaduras a 500 fotogramas por segundo para, posteriormente, trasladar el resultado a un modelo 3D por ordenador.

Tras sus conclusiones, los científicos tratarán de determinar por qué unos escorpiones tienen un ataque menos mortífero que otros y si esto tiene que ver con que para ciertas amenazas confíen o no en sus pinzas más que en su cola.

Los escorpiones usan su “arsenal defensivo” contra los murciélagos, serpientes, lagartos y otros depredadores, además de para atrapar a sus presas o para aparearse.

Las picaduras de alacranes causan unas 3.000 muertes de personas al año. La especie más peligrosa, el mencionado escorpión amarillo se encuentra en las regiones desérticas de África y Oriente Medio.

El ataque de estos arácnidos causa lesiones graves en los adultos, y su veneno es mortal para los niños, aunque también sirve de utilidad para la investigación de nuevos fármacos.