El hielo del Océano Ártico podría desaparecer en 2035

El hielo marino del Océano Ártico podría derretirse completamente durante el verano del año 2035. Así lo afirma un estudio publicado en la revista Nature Climate Change y realizado por investigadores del Instituto Niels Bohr (NBI) de la Universidad de Copenhague y otras entidades.

Según este estudio, la temperatura del Océano Ártico se ha elevado más rápidamente de lo que los modelos climáticos establecidos con anterioridad han podido predecir. En los últimos 40 años la temperatura ha aumentado un grado cada década y un grado y medio en la zona del mar de de Barents y alrededor del archipiélago noruego de Svalbard. De este modo, el hielo marino se está derritiendo más rápido de lo que se había anticipado y podría desaparecer completamente en tan solo 15 años.

Los investigadores del NBI, junto a especialistas en diferentes materias de las Universidades de Bergen y Oslo, el Instituto Metereológico Danés y la Universidad Nacional de Australia, pudieron estudiar las fluctuaciones climáticas más antiguas conocidas. Ejemplo de ello fue la del último interglacial hace unos 127.000 años. Todo esto gracias al modelo climático del Centro Hadley, de la Oficina Meteorológica del Reino Unido.

Este modelo estudia los charcos de agua que se producen en la superficie del hielo marino del Ártico durante los meses de verano y primavera. Estos estanques permiten saber cuánta luz solar es absorbida por el hielo y cuánta se refleja en el espacio. De este modo se ha obtenido una nueva herramienta fundamental para la investigación climática. Se incorpora el estudio del hielo marino y de los estanques de deshielo.

El resultado obtenido ha sido que el abrupto aumento de temperatura que estamos sufriendo actualmente solo es comparable al experimentado durante la última edad del hielo. El deshielo del Océano Ártico está, por tanto, mucho más cerca de lo que se esperaba.

Ninguno de los modelos climáticos analizados y evaluados por el Panel Climático de la ONU predecían tal aumento de la temperatura. Solo aquellos basados en el peor de los casos, es decir, los que tenían en cuenta las mayores cantidades de dióxido de carbono emitidas a la atmósfera, se acercan a las predicciones realizadas en este estudio.

Jens Hesselbjerg Christensen, investigador del NBI y participante en este estudio, en la revista Nature Climate Change concluyó que: “Los cambios están ocurriendo tan rápidamente durante los meses de verano que es probable que el hielo marino desaparezca más rápido de lo que la mayoría de los modelos climáticos han predicho. Debemos seguir monitoreando de cerca los cambios de temperatura e incorporar los procesos climáticos correctos en estos modelos”.

¿Existe alguna solución?

Los investigadores afirman que sólo con una reducción considerable de las emisiones de CO2 podría frenar el rápido deshielo del Ártico. Según explicó Jens Hesselbjerg Christensen, para que esto ocurra, es indispensable que se cumpla el Acuerdo de París y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, que tanto hacen avanzar el aumento de temperatura característico del cambio climático.