El Everest no está ni entre los cinco puntos más alejados del centro de la Tierra

Aunque la altura del volcán Chimborazo se conoce desde hace siglos, un equipo de científicos ecuatorianos y franceses ha viajado hasta el cráter ecuatoriano para medir sus proporciones con un GPS, mucho más preciso que los aparatos antiguos.

Los números obtenidos por expedicionarios del Instituto Geográfico Militar del país y del Instituto Francés de Investigación para el Desarrollo revelan que la cumbre del Chimborazo se encuentra a 6.268 metros de altitud sobre el nivel del mar y que, además, 3.384,4 kilómetros la separan del centro del planeta.

Este último dato confirma que el volcán es el punto más distante del centro de la Tierra y, por ende, el más cercano al Sol.

Supera en pocos metros al siguiente en la clasificación de alejamiento, el pico Huascán (6.384,372) situado en Perú. También en este país suramericano se encuentra el tercer puesto, correspondiente a la montaña Yerupajá (con unos 6.384,1 km), cercana a la orilla del río Amazonas.

Les siguen otras dos cimas situadas en el mismo continente: la del ecuatoriano Cotopaxi (6.384,062) y el Huandoy (en Perú).

Pese a que el Everest continúa siendo la montaña más alta del planeta respecto al nivel del mar–con 8848 metros−, se encuentra dos kilómetros por detrás del Chimborazo en lo que a distancia del centro terrestre se refiere (6.382).

La explicación es que la Tierra tiene mayor radio en el ecuador que en los polos, por eso los picos situados en esta zona del planeta tienen ventaja respecto al gigante asiático: la diferencia del radio ecuatorial y polar es de 2,1 kilómetros.