SALSA DE LA MISIÓN CLÚSTER
La ESA hace historia: logra la primera "reentrada dirigida" de un satélite a la Tierra
Los científicos quieren evitar la basura espacial y preparar reentradas más seguras.
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El pasado domingo 8 de septiembre, a las 20:47 hora peninsular española, el satélite europeo Salsa, uno de los integrantes del cuarteto Clúster, se desintegraba tras 24 años de servicios a su entrada a la atmósfera por un lugar seleccionado por la Agencia Espacial Europea (ESA), sobre una zona deshabitada al sur del océano Pacífico, en una operación innovadora para el control y la supervisión de la basura espacial.
Es la primera vez que la ESA consigue efectuar un reingreso controlado de un satélite a la Tierra. Y es que desde principios de año, la agencia espacial ha trabajado para colocar el satélite en la dirección adecuada para hacer ese reingreso dirigido y minimizar el riesgo al máximo.
"Este mes, modificamos la órbita de Salsa para asegurarnos de que experimente su caída pronunciada final desde una altitud de aproximadamente 110 kilómetros a 80 kilómetros en septiembre. Esto nos da el mayor control posible sobre dónde la nave espacial será capturada por la atmósfera y comenzará a quemarse", explicó Bruno Sousa, jefe de Operaciones de Misiones del Sistema Solar Interior.
Con este nuevo hito, se pretende evitar sucesos en los que la caída de objetos espaciales contra la Tierra ha generado cierta preocupación. De hecho, este mismo año, la NASA ha sido denunciada por primera vez por una pieza de basura espacial que se estrelló contra una vivienda.
Misión Clúster
Salsa es el primero de los cuatro satélites Clúster que volverán a entrar en la atmósfera, mientras que los otros tres (Rumba, Samba y Tango) tienen previsto realizar sus propias reentradas dirigidas entre octubre de 2025 y agosto de 2026.
La misión Clúster con sus cuatro naves bautizadas con ritmos latinos se inició en el año 2000. Desde hace más de dos décadas se dedica a estudiar la magnetosfera terrestre y su importancia para proteger el planeta del viento solar, que cada cierto tiempo amenaza con tormentas solares.
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