TELESCOPIO ALMA
La espectacular imagen que muestra cómo se forma un planeta
El descubrimiento ofrecería respuestas sobre cómo nacen los planetas en el cosmos.
Publicidad
Astrónomos han captado la imagen del nacimiento de un planeta que se encuentra a 5.000 años luz de distancia. Grandes cúmulos de polvo alrededor de una joven estrella en la constelación de Monoceros podrían colapsar para dar origen a mundos gigantes del tamaño de Júpiter. La fotografía ha sido captada con el Very Large Telescope (VLT) de ESO y el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), ambos en el desierto chileno.
La investigación, publicada recientemente en The Astrophysical Journal Letters, muestra los detalles del material que hay alrededor de V960 Mon, una joven estrella en erupción situada a más de 5.000 años luz de distancia en la constelación de Monoceros.
El telescopio ALMA y el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO), también ubicado en Chile, lograron capturar una imagen que exhibe impresionantes brazos espirales que se extienden por cientos de unidades astronómicas. Esta imagen fue tomada justo dos años después de que la estrella experimentase una erupción en 2014, aumentando su brillo más de veinte veces.
Antonio Hales, miembro del equipo de investigación y subgerente del Centro Regional de ALMA en América del Norte (NA-ARC) del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO) de los Estados Unidos, celebra que "este descubrimiento subraya el invaluable valor científico que representa el archivo de datos públicos de ALMA. Es una verdadera mina de oro llena de tesoros inexplorados".
Al volver a analizar los datos de ALMA, el equipo descubrió aglomeraciones de partículas sólidas dentro de las espirales. Se cree que estas aglomeraciones proporcionan datos clave sobre las primeras etapas de la formación de estrellas y planetas.
"Durante más de una década, hemos estado buscando con ALMA estas aglomeraciones, ya que las teorías de formación de planetas predicen su presencia para la creación de grandes planetas", explicó el coautor del estudio Sebastián Pérez. "Nuestro descubrimiento puede establecer conexiones directas entre la formación de estrellas y planetas."
Publicidad