Estudian el cannabidiol para ayudar a combatir la COVID-19

El cannabidiol, o CBD, es un compuesto químico que se extrae de la planta Cannabis sativa. Esta sustancia es utilizada, en el ámbito médico, para reducir la ansiedad y aliviar el dolor muscular de los pacientes con ciertas patologías, como epilepsia o cáncer. Además, a raíz de un estudio de la Universidad de Chicago, se está comenzando a pensar en el CBD como un antídoto contra el coronavirus.

La profesora Marsha Rosner, principal investigadora de un estudio publicado por Science Advances, indica que este compuesto, el cannabidiol, es capaz de inhibir la reproducción del virus SARS-CoV-2. La investigadora, junto con su equipo, ha realizado el estudio en ratones y células pulmonares humanas, aunque en las conclusiones indican que el grupo de trabajo necesitaría más ensayos para afirmar esta idea.

Según las investigaciones de los científicos, exponer células humanas al cannabidiol durante dos horas inhibía la capacidad del virus de replicarse en las demás células. Esta solución se observaba tras cada aplicación del compuesto químico, que se realizaba durante, aproximadamente, seis horas.

Durante el estudio, el equipo de la Universidad de Chicago utilizó el CBD contra la primera versión del coronavirus, así como también contra las variantes Alpha, Beta y Gamma. Sin embargo, este estudio no se amplió con las cepas Delta y Ómicron, siendo esta última la más común en la actualidad.

Los científicos dirigidos por la profesora Rosner tenían como principal objetivo del estudio explorar las propiedades antiinflamatorias del cannabidiol para ayudar a recuperarse a personas con secuelas por la infección de COVID-19. Sin embargo, al probar el cannabidiol en las células infectadas, observaron que el compuesto químico podía neutralizar el virus y evitar que se multiplicara. Además, en otras pruebas llevadas a cabo en ratones tratados con CBD, el resultado fue que la sustancia suprimió la infección tanto de los pulmones como de las fosas nasales de los roedores.

¿Cómo funciona el CBD contra el coronavirus?

El trabajo de Rosner y sus compañeros también estudió a una cohorte de 1.200 estadounidenses que tomaban una solución oral de CBD para su tratamiento contra la epilepsia. Los científicos observaron que estos sujetos tenían menos posibilidades de contraer el coronavirus en comparación con otras personas no medicadas. Esto ocurre porque el compuesto produce una respuesta inmunitaria en las células epiteliales de los pulmones.

En ese caso, el cannabidiol podría utilizarse como tratamiento profiláctico para el coronavirus, y lo tomaría una persona que hubiera estado expuesta a la enfermedad para reducir las posibilidades de enfermar. Sin embargo, los autores reiteran que se necesitarían más estudios para dar por sentada esta hipótesis. Además, los científicos insisten en que el CBD no sustituye en ningún momento a la vacuna, que es la primera barrera que se encuentra el SARS-CoV-2 al intentar contagiar a una persona.

Solo cannabidiol de alta pureza

El estudio de los científicos de la Universidad de Chicago nació con la intención de explorar las propiedades anticovid del CBD. Sin embargo, el compuesto químico que utilizaban los investigadores era de alta pureza. Esto significa que fumar marihuana o consumir productos derivados de la misma no serviría como protección contra la enfermedad. De hecho, el equipo de la profesora Rosner descubrió que la el THC, compuesto psicoactivo del cannabis, podía ser contraproducente respecto al tratamiento que diseñaron los investigadores.

El equipo de Chicago insiste en que las vacunas y la protección individual sí son medidas efectivas al respecto. Asimismo, recuerdan que necesitarían investigar más y en seres humanos para cerciorarse de las hipótesis lanzadas, dado que no hay garantías de que los experimentos en células pulmonares humanas se puedan trasladar al mundo real.

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