Estudian cómo alargar la esperanza de vida de los perros

El grupo de investigación 'The Dog Aging Project' o 'Proyecto de Envejecimiento del Perro' versa su estudio en cómo y por qué envejecen estos animales. A pesar de que está en fase inicial de investigación, los científicos esperan que sus resultados puedan dar respuesta a cómo alargar la vida de estas mascotas.

Científicos de la Universidad de Washington y de la Universidad de Texas A&M pretenden encontrar formas de retrasar el proceso de envejecimiento de los perros. La toma de datos comenzó en 2018 y esperan que dure un total de diez años. Ahora, 'The Dog Aging Project' ha presentado un la metodología de recolección de datos en un estudiopublicado en 'Nature'.

Losinvestigadores estimanque este programa de recopilación de datos caninos sea el más grande del estilo hasta ahora. De momento, el programa ha inscrito a decenas de miles de perros de distintas razas y orígenes y entre los objetivos del proyecto está aprender a qué elementos contribuyen a la vida de un perro para que sea larga y sana.

Hasta el momento en el que se dio a conocer el estudio, en 'The Dog Aging Project' se habían apuntado más de 32.000 perros. Para que los científicos puedan entender el envejecimiento de los canes, los dueños de cada perro han de entregar al programa el historial médico del animal, además de completar reconocimientos anuales que obtienen muestras de pelo, sangre y orina de las mascotas para su posterior estudio.

El estudio investiga el "cómo" y "por qué" del envejecimiento de los perros, además de tratar de identificar qué perros pueden estar en riesgo de desarrollar ciertas enfermedades para poder prevenirlas o tratarlas.

"Los objetivos científicos de este estudio son identificar los factores genéticos, ambientales y de estilo de vida que influyen en el envejecimiento de los perros, descubrir los mecanismos moleculares subyacentes por los que lo hacen y probar formas potenciales de aumentar la duración de una vida saludable en los perros", escribieron los autores en su artículo.

Fármaco que alargaría la vida de los perros

Además de las condiciones que provocan el envejecimiento de los perros y los posibles tratamientos para combatirlo, los científicos de 'The Dog Aging Project' están investigando con el fármaco rapamicina. Este medicamento inmunosupresor se ha utilizado anteriormente en humanos.

El equipo estima que la rapamicina también puede ser útil para los perros, pero en dosis más bajas. En concreto, ayudaría a los canes a aumentar su esperanza de vida, mejorar la función cardíaca y reducir la incidencia de enfermedades relacionadas con la edad, según otros estudios llevados a cabo anteriormente en otras especies.

Con la redacción de su estudio, 'The Dog Aging Project' ha hecho pública su metodología de recopilación de datos sobre los perros, así como los resultados. "El Proyecto Dog Aging está creando un recurso con el poder de transformar la medicina veterinaria, la investigación sobre el envejecimiento y muchos campos de investigación científicos y no científicos", señaló una de sus autoras, Kate Creevy.

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