Fumar está asociado a un mayor riesgo de hospitalización por enfermedad mental

El tabaquismo continúa siendo un hábito bastante común en todo el mundo pese a que existe unanimidad científica sobre lo perjudicial que resulta para la salud humana. Pero ya no es solo eso, un reciente estudio ha revelado que fumar aumenta las probabilidades de hospitalización por enfermedad mental.

La investigación,publicada en la revista científica Acta Psychiatrica Scandinavica ha encontrado que las personas que fuman tienen hasta un 258% más de probabilidades de ser hospitalizadas debido a una enfermedad mental que aquellas que no lo hacen.

El trabajo señala esto ya de manera contundente sobre 350.000 muestras, en términos estadísticos muestra la correlación entre tabaquismo y esquizofrenia, pero en particular, depresión y trastorno bipolar.

Uno de los elementos que fue determinante es que el tabaquismo precedía al diagnóstico de esas patologías. Así la media de comienzo de consumo de tabaco fue a los 17 años, mientras que la media en que la eran admitidos en unidades psiquiátricas era alrededor y posterior a los 30 años.

Hipótesis

¿Cómo se relacionan entonces el cerebro, el tabaco y la salud mental? Existen tres teorías: una es la correlación genética que podría estar a la base de un trastorno común. Sin embargo, quizás la más interesante es que fumar genere un proceso inflamatorio en el cerebro, lo que a largo plazo puede dañar partes de este órgano y provocar diversos trastornos mentales.

La tercera teoría es que la nicotina puede dañar el cerebro inhibiendo la absorción de serotonina en el cerebro. La nicotina activa la producción de serotonina en el cerebro y esto podría inhibir los mecanismos propios. Esto modificaría el metabolismo de la serotonina lo que implicaría el uso de mayores dosis y, en ocasiones, producir el efecto inverso como ansiedad, agitación e inestabilidad.

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