"TIERRA DE BOLA DE NIEVE"
Hace millones de años, la Tierra estaba cubierta de hielo, pero algunos organismos multicelulares lograron sobrevivir
Un estudio de la Universidad de Ciencias de China muestra cómo fue la Tierra durante el periodo Criogénico, hace entre 720 y 635 millones de años, y qué organismos lograron sobrevivir a ella.
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El periodo Criogénico terrestre duró desde hace 720 millones de años hasta los 635 millones de años. Durante esa época, el planeta se congeló dos veces, pero un nuevo estudio de la Universidad de Ciencias de China demuestra que algunas formas de vida multicelulares lograron sobrevivir a las temperaturas gélidas.
Esa época se apodó en la Tierra como "Tierra de bola de nieve". Durante esa época de glaciación desbocada el planeta se veía desde el espacio como una bola blanca. Sin embargo, parece que no todo el globo se congeló por completo, ya que algunas formas de vida, como ciertas clases de algas, lograron sobrevivir, según señala el estudio, publicado en 'Nature Communications'.
Para averiguar qué seres vivos vivieron y sobrevivieron durante este periodo Criogénico, los científicos identificaron y analizaron fósiles de algas marinas que encontraron en Hubei, China. Estos fósiles tenían entre 651 y 635 millones de años, recoge 'Reuters'.
El estudio demuestra que, en esa época, la Tierra era más bien una "bola de agua nieve", porque las primeras formas de vida compleja perduraron. Estos organismos multicelulares básicos sobrevivieron incluso en zonas que se suponía que estuvieron congeladas.
"El hallazgo clave de este estudio es que existieron condiciones de aguas abiertas, sin hielo, en las regiones oceánicas de latitud media durante la etapa menguante de la Edad de Hielo de Marinoan", señaló el geobiólogo Huyue Song, según 'Reuters'.
Por tanto, el estudio muestra que las áreas habitables durante el periodo Criogénico se extendieron hasta los océanos de latitudes medias, siendo así más grandes de lo que se pensaba anteriormente, que se creía que la vida multicelular solo sobrevivió en zonas tropicales.
Respecto a los organismos que lograron sobrevivir, el estudio chino muestra que fueron algas marinas multicelulares rojas, verdes y hongos. Estos estaban formadas por células eucariotas, presentes actualmente en plantas, animales y hongos
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