Hallan una estrella ligera que no cumple las teorías físicas

Un grupo de astrónomos de la Universidad de Tubinga, en Alemania, ha calculado la masa de la estrella de neutrones HESS J1731-347. Para su sorpresa, este astro desafía las leyes de la física al tener menos masa que otras estrellas de neutrones y que el Sol.

HESS J1731-347 se sitúa a 8.150 años luz de distancia de la Tierra. Los científicos conocían que este astro era una estrella de neutrones, que se caracteriza por ser un remanente extremadamente denso de una estrella masiva que explotó y está compuesta por neutrones.

A pesar de su pequeño tamaño, en el caso de HESS J1731-347 un diámetro de 20 kilómetros, estos astros suelen ser muy pesados. Sin embargo, los astrónomos de Tubinga han descubierto que esta estrella de neutrones tiene una masa inferior al Sol, siendo solo un 77 % de este y cuando una estrella de neutrones normal suele pesar más que la estrella de la Vía Láctea.

HESS J1731-347 fue descubierta durante las observaciones del telescopio HESS, situado en Namibia, según recoge 'Welt der physik'. Para detectar esta estrella de neutrones, los científicos utilizaron rayos X y gamma para identificar la energía que emitía el astro.

Después, el astrónomo Victor Doroshenko y sus colegas calcularon la distancia de HESS J1731-347 a la Tierra y también su masa a partir del telescopio espacial Gaia de la ESA. El resultado es que la estrella de neutrones pesaba 0,77 veces el Sol, lo que la convierte en la primera estrella de neutrones "más ligera que el Sol".

El límite mínimo de masa que podía pesar una estrella de neutrones hasta ahora se había calculado en 1,17 masas solares, por lo tanto, HESS J1731-347 hace cuestionar todos los conocimientos físicos deducidos hasta ahora. Por tanto, en su estudiopublicado en 'Nature Astronomy', los científicos de Tubinga sospechan que no es una estrella de neutrones corriente.

Por tanto, los astrónomos han publicado que lo más probable es que HESS J1731-347 sea un objeto más exótico: una estrella de quark. Estos quarks formarían los componentes básicos de la materia (neutrones y protones), que podrían moverse libremente.

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