James Webb, el telescopio capaz de mirar al pasado y que sustituirá al Hubble se pondrá en órbita el día de Navidad

El 25 de diciembre de 2021 tendrá lugar el lanzamiento de uno de los instrumentos astronómicos más esperados hasta la fecha. Se trata del telescopio James Webb Space Telescope (JWST), que es un observatorio espacial cuyo nombre conmemora al reconocido funcionario del gobierno estadounidense y administrador de la NASA, militar, político y abogado James E.Webb.

El telescopio ya se encuentra dentro del cohete Ariane 5 listo para despegar en el puerto espacial europeo situado cerca de Kourou en la Guyana Francesa, también conocido como Centro Espacial Guayanés. Está previsto que despegue a las 7:20 am EST (12:20 UTC) a las 13:20 pm hora española. Y podrá seguirse en directo desde el canal de YouTube de la NASA.

Misión y objetivos de JWST

El proyecto del JWST se inició en 1996 bajo el nombre de Next Generation Space Telescope, pero en 2002 cambió su nombre al que actualmente conocemos. La misión de este telescopio de infrarrojos es sustituir a los telescopios Hubble y Spitzer. Ofrecerá una resolución y sensibilidad muy elevada que permitirá el desarrollo de investigaciones en los campos de cosmología y astronomía. Principalmente tiene cuatro objetivos que llevar a cabo: encontrar la luz de las primeras estrellas y galaxias que formaron el universo después del Big Bang, estudiar las galaxias y sus comportamientos, estudiar los orígenes de la vida y los sistemas planetarios, y ayudar a que comprendamos las estrellas y los sistemas solares.

Desarrollo internacional

Ha sido desarrollado por la colaboración entre 17 países, construido y operado conjuntamente por la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense. El presupuesto para la construcción del telescopio ha sido de 10.000 millones de dólares. Su base mide 22x12 metros y tiene 26 metros de largo. James Webb orbitará el sol, por lo que estará a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra.

Han sido muchas las previsiones en cuanto a su lanzamiento debido a los percances sufridos por la complejidad de su sistema y desarrollo, y tras varios retrasos, su lanzamiento ha sido confirmado y se llevará a cabo. El telescopio se introducirá en la nave Ariane 5 y se lanzará al espacio desde el puerto espacial Kourou, Guayana Francesa este próximo 25 de diciembre. Por fin podremos conocer su aspecto, su forma y su rumbo. Desde aquí podrás seguirlo en directo:

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