Marte se aproxima a la Tierra y no volveremos a verlo tan cerca hasta 2035

Hasta dentro de 15 años Marte no volverá a estar tan cerca de la Tierra como este 6 de octubre. Esto ocurre gracias a que las dos órbitas poseen una forma elíptica, por lo que existe un punto durante su recorrido en el que están más cerca que nunca. La distancia entre los dos cuerpos será de 62,1 millones de kilómetros.

La Tierra y Marte estarán a corta distancia en el momento en que el planeta rojo se encuentre en el máximo acercamiento al sol, en su perihelio, y la Tierra esté en el extremo más alejado, en su afelio. Los aficionados a la astronomía podrán observar el planeta rojo con gran claridad y detalle. Además no necesitarán telescopio para ello, ya que podrán verlo a simple vista.

Esta posición de los planetas se llama oposición y, aunque ocurra cada dos años, nunca se ha grabado a la Tierra alcanzaba un punto tan cercano con Marte. La anterior aproximación más cercana ocurrió en el 2003, cuando nos situábamos a 55,7 millones de kilómetros de marte.

Sin embargo, la Tierra se está alejando poco a poco de Marte y no volverá a aproximarse hasta 2029. Aun así, el 2035 será el año en el que nos situemos lo más cerca hasta la fecha del planeta rojo, a 56.9 millones de kilómetros.

Algunas misiones se han beneficiado

A raíz de la cercanía que existe entre los planetas, las organizaciones espaciales planearon misiones al Planeta Rojo en estas fechas. El rover Perseverance de la NASA, planificó la salida y aprovechó en julio la posición de Marte frente a la Tierra para despegar. De este modo ha conseguido ahorrarse unos kilómetros y llegar antes de tiempo al planeta rojo. Actualmente se encuentra a la mitad del recorrido. Por otra parte, Mars One quería lanzar un módulo de aterrizaje en Marte a finales de 2020, con el mismo objetivo, aunque no logró realizarlo.

La próxima misión, liderada por Mars Sample Return, comenzará su viaje en el año 2022, pero tendrán que sumar a su camino unos 20 millones de kilómetros más. Esto se debe a que nos encontraremos a una distancia de 81,5 millones de kilómetros.