BASURA ESPACIAL
Un motor ruso explota tras 15 años vagando por el espacio
Un viejo motor de una nave espacial rusa ha explotado en 16 pedazos y estos restos pueden poner en peligro los satélites cercanos.
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El martes 3 de mayo, el 18º escuadrón de Defensa Espacial de la Fuerza de Estados Unidos confirmó que un motor SOZ ruso explotó en el espacio el 15 de abril. Esta explosión partió la pieza en 16 fragmentos, los cuales pueden ser peligrosos para los satélites.
El origen del viejo motor se atribuye a Rusia y, tal y como informan en 'Gizmodo', lleva vagando sin rumbo fijo por el espacio durante más de una década. El 18º escuadrón ya trabaja en el seguimiento de loa desechos que se formaron tras la explosión, que se distribuyeron pudiendo ser una amenaza para satélites orbitales de la Tierra.
Según las informaciones, el motor ruso se utilizó para lanzar tres satélites en 2007 y, se estima que desde entonces, esta basura espacial había estado orbitando en el espacio con los propulsores todavía en su interior.
Tal y como define el astrofísico Jonathan McDowell del Centro Harvard-Smithsonian a Gizmodo, probablemente algo ocurriría en el motor para que este estallara. Además, el científico admite que no es el primer motor SOZ que explota, sino que 54 más ya lo habían hecho con anterioridad.
Este hecho acrecienta el problema de basura espacial que orbita la Tierra y puede chocarse con los satélites que sí funcionan y sirven para estudiar fenómenos terrestres o tomar decisiones estratégicas. Sin embargo, estos problemas de desechos en las órbitas ya no ocurren en la actualidad, puesto que los motores y propulsores están diseñados para que no exploten o que vuelvan a la Tierra de forma controlada, como lo hará laEstación Espacial Internacional en 2030.
A pesar de estas planificaciones, los científicos viven con miedo a que estos motores abandonados y sin rumbo fijo que vagan por el espacio se choquen entre sí y generen más basura. Es el llamado síndrome de Kessler.
En qué consiste el síndrome de Kessler
Este síndrome fue teorizado en 1991 por Donald J. Kessler, un científico de la NASA que se refiere a que el choque de basura espacial entre sí puede crear aún más desechos. Un evento en cascada de estas colisiones podría acabar con la destrucción de satélites, según apuntan en 'Mètode'.
Para evitar estos desperfectos y la creación de basuras en las órbitas más cercanas a la Tierra, la Red de Vigilancia Espacial se encarga de rastrear más de 27.000 escombros que pueden chocar contra una nave espacial o un satélite.
Asimismo, agencias espaciales como la ESA europea ya están preparando misiones para eliminar estos escombros, como el centro láser del Teide, en Canarias, para limpiar la basura espacial.
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